Συνήθως πιστεύεται ότι οι γυναίκες έχουν λιγότερο κίνδυνο για σοβαρές καρδιακές παθήσεις παρά οι άνδρες αλλά αυτό δεν αντιπροσωπεύει την πραγματικότητα.

Οι ασθένειες που οφείλονται σε καρδιακούς και αγγειακούς λόγους είναι στις γυναίκες οι κυριότερες αιτίες θανάτου σύμφωνα με στοιχεία που προέρχονται από το American Heart Association. Οι δύο αυτές αιτίες μαζί προκαλούν περισσότερους θανάτους απ' ότι όλες μαζί οι επόμενες αιτίες θανάτου συμπεριλαμβανομένων και του καρκίνου, του AIDS, του διαβήτη, των τραυματισμών, της πνευμονίας, και των χρόνιων ασθενειών των πνευμόνων.

Οι γυναίκες οι ίδιες δεν γνωρίζουν τον κίνδυνο που διατρέχουν. Σύμφωνα με στοιχεία έρευνας που έγιναν, μόνο 8% των γυναικών δήλωσαν ότι αντιλαμβάνονται ότι ο κυριότερος κίνδυνος για την υγεία τους είναι οι καρδιακές ασθένειες. Το 60% δήλωσε ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος που διέτρεχαν ήταν ο καρκίνος, γεγονός που είναι λανθασμένο.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους θεωρείται ότι οι γυναίκες κινδυνεύουν λιγότερο από τους άνδρες για τα καρδιακά νοσήματα είναι τα οιστρογόνα τα οποία έχουν και καρδιοπροστατευτικό ρόλο. Όμως μετά την εμμηνόπαυση το φαινόμενο αυτό δεν υφίσταται πλέον. Γι' αυτό και έχει παρατηρηθεί ότι στις γυναίκες οι καρδιακές προσβολές συμβαίνουν κατά μέσο όρο 10 έως 15 χρόνια αργότερα παρά στους άνδρες.

Οι γιατροί έχουν καθήκον να διαφωτίζουν τις ασθενείς τους για τους κινδύνους που προκαλούν στην υγεία τους η κακή διατροφή, η έλλειψη της σωματικής εξάσκησης, το κάπνισμα, η ψηλή πίεση και η ψηλή χοληστερόλη.

Οι γυναίκες συνήθως έχουν καλύτερα αποτελέσματα όταν υποβάλλονται σε θεραπείες όπως για παράδειγμα όταν παίρνουν φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης μέσα στο αίμα.

Εκείνο όμως που είναι ανησυχητικό είναι ότι οι γυναίκες παρουσιάζουν λιγότερο ειδικά συμπτώματα που να κάνουν τις ίδιες, το περιβάλλον τους και κάποτε τους γιατρούς τους να σκεφτούν ότι πράγματι εξελίσσεται μια σοβαρή καρδιακή πάθηση.

Σε αρκετές περιπτώσεις συμβαίνει οι γυναίκες να παραπονεθούν ότι έχουν κάποια ενόχληση στο κάτω μέρος του στήθους ή το επιγάστριο ή ακόμα να παραπονεθούν για εξάψεις αλλά αυτό να αποδοθεί σε άλλες αιτίες με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η διάγνωση. 

Επιπρόσθετα οι  γυναίκες οι οποίες παθαίνουν καρδιακή προσβολή φαίνεται ότι καλούν με μεγαλύτερη καθυστέρηση τα ασθενοφόρα παρά οι άνδρες με αποτέλεσμα να υποβάλλονται με καθυστέρηση στις ειδικές θεραπείες που χρειάζονται για τις περιπτώσεις αυτές.

Οι θρομβολυτικές θεραπείες και οι επεμβάσεις αγγειοπλαστικής που στόχο έχουν την διάνοιξη των αρτηριών και τη διατήρηση της κανονικής κυκλοφορίας αίματος πρέπει να γίνονται γρήγορα και έγκαιρα και οποιαδήποτε καθυστέρηση μπορεί να έχει σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις.

Τα σημαντικά αυτά δεδομένα έχουν παρουσιασθεί και συζητηθεί σε ειδικό συνέδριο που έγινε γα το θέμα και που διοργανώθηκε από το National Heart, Lung and Blood Institute στο Jacobs Institut of Women's Health στις 28 Μαρτίου 2001. 

Αναμφίβολα τα στοιχεία αυτά είναι ανησυχητικά και όλοι πρέπει να συνειδητοποιήσουν τον υψηλό κίνδυνο που διατρέχουν οι γυναίκες για καρδιακές προσβολές, τις διαφορές που μπορεί να υπάρχουν μεταξύ των δύο φύλων και την ανάγκη για έγκαιρη διάγνωση και χορήγηση άμεσα των κατάλληλων θεραπειών.