Ο μεγαλύτερος δολοφόνος των ενηλίκων ασθενών που πάσχουν από σακχαρώδη διαβήτη είναι οι παθήσεις της καρδίας και τα εγκεφαλικά επεισόδια.
Περίπου 65% των θανάτων που συμβαίνουν σε διαβητικούς ανθρώπους, προκαλούνται από καρδιοπάθειες και εγκεφαλικά επεισόδια. Στους ενήλικες με διαβήτη, οι θάνατοι λόγω παθήσεων της καρδίας, είναι 2 έως 4 φορές περισσότεροι από ότι σε ενήλικες χωρίς διαβήτη.
Έρευνα έδειξε, ότι σε σύγκριση με άτομα χωρίς διαβήτη, ο κίνδυνος είναι πέραν του διπλάσιου για εγκεφαλικό επεισόδιο κατά τα πρώτα 5 χρόνια από τη διάγνωση, σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 που είναι υπό θεραπεία.
Πάσχουν από διαβήτη πολλά εκατομμύρια ανθρώπων παγκοσμίως. Εκείνο που ανησυχεί περισσότερο είναι ότι ο αριθμός αυτός παρουσιάζει συνεχή, σημαντική αύξηση, ιδιαίτερα σε παιδιά και νέους.
Τα τραγικά αυτά στοιχεία δείχνουν πόσο σημαντικό είναι να εντατικοποιηθούν οι προσπάθειες πρόληψης και ελέγχου του διαβήτη. Η συνεχής πληροφόρηση και διαπαιδαγώγηση όλων για τη γένεση και εξέλιξη του διαβήτη όπως επίσης και για τη συνεπή διαχείριση της πάθησης από τους ανθρώπους που έχουν ήδη προσβληθεί, μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη διάσωση ανθρωπίνων ζώων και μείωση των φοβερών επιπλοκών του διαβήτη.
Στο διαβήτη, η ψηλή συγκέντρωση της γλυκόζης στο αίμα προκαλεί βλάβες στο κυκλοφορικό σύστημα. Οι μακροχρόνιες επιπλοκές του διαβήτη, δημιουργούνται αργά αλλά σταθερά.
Όσο πιο νωρίς στη ζωή κάποιου ανθρώπου εμφανίζεται ο διαβήτης και όσο λιγότερο καλά το ρυθμίζει, τόσο περισσότερο αυξάνονται οι πιθανότητες για επιπλοκές που επηρεάζουν την καρδία, τον εγκέφαλο, τους νεφρούς και τα μάτια
Ο ασθενής που δεν ελέγχει σωστά το διαβήτη του, δεν αντιλαμβάνεται ότι οι ζημιές στο καρδιαγγειακό του σύστημα και σε άλλα όργανα όπως οι νεφροί και τα μάτια του, εξελίσσονται ασταμάτητα και αθόρυβα. Όταν πλέον η κορυφή του παγόβουνου εμφανιστεί, όταν δηλαδή οι δυσλειτουργίες των αρτηριών και των οργάνων εκδηλωθούν, οι βλάβες δεν μπορούν να αντιστραφούν και εάν δεν ληφθούν μέτρα καλύτερου ελέγχου του διαβήτη, η πρόγνωση είναι άσχημη.
Οι αρτηρίες στον κακά ρυθμισμένο διαβήτη, αλλοιώνονται. Εγκαθίσταται η αθηρωμάτωση με στένωση των αρτηριών. Αναπόφευκτα ο κίνδυνος στηθάγχης, εμφράγματος, ψηλής πίεσης και εγκεφαλικών επεισοδίων αυξάνεται.
Οι διαβητικοί που έχουν και άλλους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο για καρδιοπάθεια και εγκεφαλικό επεισόδιο, πρέπει να είναι ακόμη περισσότερο προσεκτικοί. Είναι απαραίτητο όχι μόνο να ρυθμίζουν σωστά το διαβήτη τους αλλά και να προσπαθούν όταν είναι δυνατό, να ελαττώνουν τον κίνδυνο, λόγω άλλων παραγόντων.
Οι παράγοντες που στους διαβητικούς αλλά και σε άλλους ανθρώπους αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιοπάθειας και εγκεφαλικού επεισοδίου είναι:
- Η ύπαρξη οικογενειακού ιστορικού καρδιοπάθειας. Εάν ένα ή περισσότερα μέλη της οικογένειας κάποιου ατόμου, έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή σε ηλικία κάτω των 55 ετών για άνδρες ή κάτω των 65 για γυναίκες, τότε το άτομο αυτό διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να υποστεί το ίδιο καρδιακή προσβολή
- Η κοιλιακή παχυσαρκία. Στους άνδρες η περίμετρος κοιλιάς μεγαλύτερη από 102 cm και στις γυναίκες μεγαλύτερη από 89 cm, συνοδεύονται από αυξημένο κίνδυνο για έμφραγμα μυοκαρδίου και εγκεφαλικό επεισόδιο
- Ψηλή κακή χοληστερόλη LDL και χαμηλή καλή χοληστερόλη HDL
- Ψηλά τριγλυκερίδια αίματος
- Ψηλή πίεση
- Κάπνισμα.
Οι διαβητικοί εκτός από του να ακολουθούν τις οδηγίες του γιατρού τους για τη θεραπεία και παρακολούθηση της νόσου τους, για να μειώνουν τις πιθανότητες τους να προσβληθούν από καρδιοπάθεια ή εγκεφαλικό, είναι σημαντικό να διατηρούν κανονικό βάρος σώματος και οπωσδήποτε να αποφεύγουν την παχυσαρκία.
Επίσης μπορούν να προφυλάσσονται με την υγιεινή διατροφή σύμφωνα με τις οδηγίες του διαιτολόγου και του γιατρού τους. Η κατανάλωση φυτικών ινών, δημητριακών ολικής αλέσεως και η τακτική σωματική άσκηση, είναι σε θέση να τους προσφέρουν πολλά.
Σε περίπτωση που υποψιάζονται, ότι παρουσιάζουν σημεία ή συμπτώματα που σχετίζονται με καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο πρέπει άμεσα να ζητούν ιατρική βοήθεια. Η άμεση αντιμετώπιση των εν λόγω παθήσεων, σώζει ζωές και μειώνει τον κίνδυνο βλαβών στην καρδία και στον εγκέφαλο.
Η τακτική μέτρηση και ρύθμιση σε κανονικά επίπεδα της γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης HbA1c στο αίμα, της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, μειώνουν τον κίνδυνο που διατρέχουν οι διαβητικοί για παθήσεις των αρτηριών, ιδιαίτερα για έμφραγμα μυοκαρδίου και εγκεφαλικό.
