Η έγκαιρη διάγνωση προβλημάτων που δημιουργούνται στην καρδία και στα αγγεία, μπορεί να οδηγήσει στην έγκαιρη λήψη μέτρων για αποτροπή δυσάρεστων εξελίξεων.

Μέχρι σήμερα μια από τις σημαντικότερες εξετάσεις που γίνονται για την αναγνώριση καταστάσεων που οδηγούν σε καρδιακά προβλήματα, είναι η μέτρηση της χοληστερόλης αίματος.

Τώρα φαίνεται από τις μέχρι σήμερα έρευνες, ότι ένα νέο τεστ για την καρδία, που είναι η μέτρηση της πρωτεΐνης CRP (C-Reactive Protein), πρόκειται να γίνει πιθανότατα, εξ΄ ίσου σημαντικό όσο και η μέτρηση της χοληστερόλης αίματος.

Η πρωτεΐνη αυτή παράγεται από το συκώτι. Η συγκέντρωση της στο αίμα αυξάνεται πολύ γρήγορα, όταν υπάρχει ένας ερεθισμός ή μια φλεγμονή.

Όταν υπάρχει φλεγμονή στο εσωτερικό των αιμοφόρων αγγείων, τότε η CRP στο αίμα αυξάνεται. Παράλληλα η φλεγμονή των αγγείων προκαλεί την εναπόθεση χοληστερόλης και ασβεστίου σε αυτά, με κίνδυνο να προκληθεί σταδιακά στένωση.

Η στένωση μπορεί να οδηγήσει στη στεφανιαία νόσο που με τη σειρά της, όταν επιδεινωθεί και προκληθεί απόφραξη μιας σημαντικής στεφανιαίας αρτηρίας, είναι δυνατόν να οδηγήσει σε έμφραγμα.

Οι κλινικές έρευνες μέχρι τώρα, έδειξαν ότι τα άτομα που έχουν τα πιο ψηλά επίπεδα της CRP, έχουν 3 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο από τον κανονικό, για να παρουσιάσουν καρδιακή προσβολή.

Η μέτρηση της CRP είναι μια φτηνή, γρήγορη και εύκολη εξέταση. Οι γιατροί γνωρίζουν την εξέταση αυτή διότι χρησιμοποιείται και για την ανίχνευση άλλων καταστάσεων που σχετίζονται με μολύνσεις ή άλλες ασθένειες που προκαλούν φλεγμονή.

Οποιαδήποτε αιτία προκαλεί βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία, όπως για παράδειγμα το κάπνισμα ή η ψηλή πίεση, προκαλεί κατά συνέπεια και φλεγμονή. Στη συνέχεια η CRP ψηλώνει μέσα στο αίμα και καταμαρτυρεί ότι τα αιμοφόρα αγγεία υποφέρουν με κίνδυνους, εάν η κατάσταση αφεθεί να εξελιχθεί χωρίς τη λήψη μέτρων.

Τα πρόσφατα αυτά δεδομένα έχουν προβληματίσει σημαντικά την ιατρική κοινότητα. Αναμφίβολα δεν πρόκειται η μέτρηση της CRP να αντικαταστήσει τη μέτρηση της χοληστερόλης. Πρόκειται για δύο εξετάσεις που δίνουν πληροφορίες για διαφορετικά πράγματα.

Όμως θα χρειάζεται να γίνεται για όλους τους ασθενείς η μέτρηση της CRP και με ποια συχνότητα; Με ποιο τρόπο θα πρέπει να ερμηνεύονται τα αποτελέσματα;

Τα ερωτήματα αυτά αναμένονται να απαντηθούν πολύ σύντομα από ειδικές επιτροπές εμπειρογνωμόνων για το θέμα, που έχουν συσταθεί από το American Heart Association και από το Centers for Disease Control and Prevention.

Οι συστάσεις των ειδικών αναμένονται μέσα στο Φθινόπωρο και θα δίνονται οδηγίες για τις ενδείξεις, συχνότητα και παρακολούθηση του ασθενούς σε συνάρτηση με τα επίπεδα της CRP στο αίμα.

Το νέο αυτό τεστ θα μπορεί να βοηθά το γιατρό στην απόφαση του για την έναρξη μιας ειδικής αγωγής (στατίνες) για τον ασθενή όπως επίσης και για την παρακολούθηση.

Από την άλλη, ο ίδιος ο ασθενής θα μπορεί να βλέπει από μόνος του κατά πόσο μειώνεται η CRP γεγονός που θα δείχνει ότι τα μέτρα που λαμβάνει είναι αποτελεσματικά.

Τελειώνοντας θα τονίσουμε ότι θα πρέπει να αναμένουμε τις σχετικές συστάσεις για να καθορισθεί η στρατηγική της εφαρμογής του νέου αυτού τεστ.

Έχουμε όμως την εντύπωση, με βάση τα μέχρι σήμερα δεδομένα, ότι πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη που θα βελτιώσει την παρακολούθηση και θεραπεία των ατόμων με κίνδυνο για καρδιακά και αγγειακά προβλήματα.