Τα κρεμμύδια είναι πολύ δημοφιλές τρόφιμο.  Ευτυχώς όλο και περισσότερα επιστημονικά και ερευνητικά στοιχεία, τεκμηριώνουν τις ισχυρές ευεργετικές δράσεις τους για την υγεία μας.

Τα κρεμμύδια προσθέτουν γεύση και άρωμα στα φαγητά. Είναι φτωχά σε θερμίδες. Δεν περιέχουν καθόλου λίπη, χοληστερόλη ή νάτριο το οποίο όταν καταναλώνεται σε ψηλές ποσότητες είναι καθοριστικό για την πρόκληση ψηλής πίεσης.

Επίσης τα κρεμμύδια προσφέρουν φυτικές ίνες, βιταμίνη C, βιταμίνη Β6, κάλιο και άλλα βασικά θρεπτικά στοιχεία. Τα κρεμμύδια είναι ιδιαίτερα πλούσια σε κουερσετίνη (quercetin). Πρόκειται για φλαβονοειδή ουσία των κρεμμυδιών που έχει συσχετισθεί με προφύλαξη από τον καταρράκτη, το έλκος στο στομάχι, τις καρδιαγγειακές παθήσεις, την οστεοπόρωση και τον καρκίνο.

Η κατανάλωση ενός γεύματος πλούσιου σε κρεμμύδια, προσφέρει στον οργανισμό μας ουσίες που είναι σε θέση να σταματούν ή και να μειώνουν φλεγμονώδεις, βλαβερούς μηχανισμούς. Η χρόνια φλεγμονή στις αρτηρίες, είναι από τους κυριότερους συντελεστές της αθηρωμάτωσης των αρτηριών.

Η αθηρωμάτωση των αρτηριών, παχαίνει το τοίχωμα και στενεύει τον αυλό τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο διότι προδιαθέτει στη θρόμβωση ή άλλους μηχανισμούς και ανάλογα με το όργανο στο οποίο αυτό συμβαίνει, μπορεί ο ασθενής να υποστεί καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή ισχαιμία σε άλλο όργανο ή ιστό.

Είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι που έχουν διατροφή πλούσια σε λαχανικά, όσπρια και φρούτα, κινδυνεύουν σημαντικά λιγότερο από καρδιαγγειακά επεισόδια. Το γεγονός αυτό, αποδίδεται στο ότι η εν λόγω διατροφή προσφέρει αξιόλογες ποσότητες φλαβονοειδών ουσιών. Τα φλαβονοειδή είναι πολυφαινολικές ενώσεις που υπάρχουν φυσιολογικά στα φρούτα και λαχανικά. 

Υπάρχουν έξη κατηγορίες φλαβονοειδών ουσιών: Φλαβονόλες, φλαβόνες, ισοφλαβόνες, φλαβανόνες, φλαβαν-3-όλες και ανθοκυανίνες). Μια από τις κυριότερες είναι η κουερσετίνη που ανήκει στις φλαβονόλες.

Οι κυριότερες πηγές από τις οποίες προμηθεύεται ο οργανισμός μας την κουερσετίνη, είναι το τσάι, τα κρεμμύδια, τα μήλα και το κόκκινο κρασί. Πρόσφατες έρευνες στην Ολλανδία, έδειξαν ότι η κουερσετίνη των κρεμμυδιών, απορροφάται δύο φορές καλύτερα από εκείνη του τσαγιού και τρεις φορές καλύτερα από εκείνη των μήλων.

Επιστήμονες από το Ινστιτούτο Έρευνας Φαγητών του Ηνωμένου Βασιλείου, εξέτασαν τι συμβαίνει στο αίμα μετά από κατανάλωση κρεμμυδιών. Με βάση πειραματικό εργαστηριακό πρωτόκολλο, διαπίστωσαν ότι η κουερσετίνη διασπάται από το μεταβολισμό του εντέρου και του ήπατος σε άλλες ουσίες. Οι μεταβολίτες που προκύπτουν διατηρούν την ενεργό αντιφλεγμονώδη δράση, μειώνοντας έτσι τις βλάβες αθηρωμάτωσης στο εσωτερικό των αρτηριών. Έχει μάλιστα ιδιαίτερο ενδιαφέρον το γεγονός ότι οι ερευνητές χρησιμοποίησαν συγκεντρώσεις των φλαβονολών που μπορεί κάποιος άνθρωπος εύκολα να προσλάβει από τη διατροφή του. Επιπλέον βρέθηκε ότι ψηλότερες ποσότητες, δεν προσφέρουν περισσότερα. Αντίθετα στις ποσότητες των εν λόγω ουσιών που λαμβάνονται από τη διατροφή, τα αποτελέσματα είναι καλύτερα.

Θα συγκρατήσουμε λοιπόν ότι τα τρόφιμα πλούσια σε φλαβονοειδείς ουσίες, μπορούν να μας βοηθούν κατά της αθηρωμάτωσης και των βλαβών των αρτηριών της καρδίας και του εγκεφάλου.

Τα κρεμμύδια, τα μήλα, το τσάι και το κόκκινο κρασί είναι πλούσια σε κουερσετίνη που αφού υποστεί το μεταβολισμό στο έντερο και στο συκώτι, διασπάται σε ουσίες με ευεργετικές αντιφλεγμονώδεις δράσεις.

Όσον άφορά στο κρασί, δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι δεν είναι ωφέλιμο να καταναλώνουμε περισσότερο από 1 έως 2 ποτήρια την ημέρα.