Η διατροφή DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) η οποία προτάθηκε από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών εδώ και πολλά χρόνια για την αντιμετώπιση της ψηλής πίεσης, φαίνεται ότι προσφέρει πολύ περισσότερα από ότι αρχικά είχε εκτιμηθεί.
Τα ερευνητικά δεδομένα που προέκυψαν από παρακολούθηση ανθρώπων για δεκαετίες, δείχνουν ότι η διατροφή DASH μειώνει τον κίνδυνο όχι μόνο για ψηλή πίεση αλλά και για καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικά επεισόδια.
Η διατροφή DASH μπορεί να ωφελεί σχεδόν τον κάθε άνθρωπο. Πρέπει να είναι πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια (φασόλια, φακές, μπιζέλι) και ξηρούς καρπούς οι οποίοι προτιμότερο να καταναλώνονται με μέτρο διότι είναι πλούσιοι σε θερμίδες.
Παράλληλα η διατροφή αυτή πρέπει να περιορίζει την κατανάλωση γαλακτοκομικών ψηλής περιεκτικότητας σε λίπη και να έχει μέτριες ποσότητες γαλακτοκομικών τροφίμων και ροφημάτων χαμηλής περιεκτικότητας σε λίπη. Επίσης πρέπει να περιορίζονται τα κόκκινα κρέατα, τα επεξεργασμένα κρέατα όπως τα αλλαντικά, το αλάτι και τα ζαχαρούχα ποτά.
Τα σημαντικά αυτά συμπεράσματα προέκυψαν από διαχρονική έρευνα διάρκειας 25 ετών σε 88.517 γυναίκες ηλικίας 34 έως 59 ετών. Η έρευνα είχε αρχίσει το 1980 και συμμετείχαν σε αυτή νοσηλεύτριες που αρχικά δεν είχαν διαβήτη ή καρδιαγγειακή ασθένεια (
Nurses' Health Study).
Από το 1980 έως το 2004, οι γυναίκες δήλωσαν για 7 φορές τα είδη φαγητών που κατανάλωναν συστηματικά κατά το έτος που προηγήθηκε. Οι ερευνητές, με βάση τα εν λόγω στοιχεία αξιολογούσαν τη διατροφή της κάθε γυναίκας και έδιναν μια σχετική βαθμολογία (βαθμολογία DASH).
Η βαθμολογία βασιζόταν σε 8 συστατικά των φαγητών και των τροφίμων που κατανάλωναν ο γυναίκες. Η βαθμολογία αυξανόταν όταν οι γυναίκες έτρωγαν περισσότερα φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς, όσπρια και διατηρούσαν όσο το δυνατό καλύτερα τις συστάσεις για την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά. Η βαθμολογία μειωνόταν όταν οι γυναίκες έτρωγαν περισσότερο κόκκινα ή επεξεργασμένα κρέατα, ζαχαρούχα ποτά και αλάτι.
Τα ευρήματα των 24 ετών παρακολούθησης του μεγάλου αυτού αριθμού γυναικών έδειξαν:
- 2.129 γυναίκες έπαθαν μη θανάσιμο καρδιακή προσβολή
- 976 γυναίκες απεβίωσαν λόγω στεφανιαίας νόσου της καρδίας (καρδιακή προσβολή, έμφραγμα μυοκαρδίου)
- 2.317 γυναίκες παρουσίασαν εγκεφαλικό επεισόδιο (αποπληξία)
- Όσο πιο ψηλή ήταν η βαθμολογία DASH των γυναικών, τόσο πιο χαμηλός ήταν ο κίνδυνος τους να υποστούν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο
- Οι γυναίκες που είχαν διατροφή η οποία ήταν όσο το δυνατό πιο κοντά στη διατροφή τύπου DASH (25% των γυναικών), είχαν 24% λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν θανάσιμο ή μη θανάσιμο καρδιακό στεφανιαίο επεισόδιο και 18% λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν εγκεφαλικό επεισόδιο σε σύγκριση με τις γυναίκες που είχαν τη χαμηλότερη βαθμολογία DASH (επίσης 25% των γυναικών)
- Σε μια υποομάδα γυναικών οι οποίες έδωσαν αίμα για ανάλυση, βρέθηκε ότι η ψηλή βαθμολογία DASH σχετιζόταν με χαμηλά επίπεδα της C αντιδρώσας πρωτεΐνης (CRP) και της ιντερλευκίνης 6. Οι δύο αυτές ουσίες είναι δείκτες φλεγμονής στο αίμα και έχουν συσχετισθεί με αυξημένο κίνδυνο προσβολής από καρδιακή πάθηση.
Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι η διατροφή DASH σχετιζόταν με μείωση του κινδύνου για στεφανιαία νόσο της καρδίας (στένωση στεφανιαίων αρτηριών της καρδίας, στηθάγχη, έμφραγμα μυοκαρδίου, καρδιακή προσβολή, καρδιακή ανεπάρκεια) και για εγκεφαλικό επεισόδιο σε μεσήλικες γυναίκες κατά τη διάρκεια 24 ετών παρακολούθησης.
Επισημαίνεται ότι παρά το γεγονός, ότι η εν λόγω εργασία περιελάμβανε μόνο γυναίκες, εντούτοις η διατροφή τύπου DASH είναι πολύ πιθανό ότι είναι τουλάχιστον εξίσου αποτελεσματική και στους άνδρες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, απαιτείται να γίνουν παρόμοιες έρευνες και σε άλλους πληθυσμούς για να φανεί κατά πόσο επιβεβαιώνεται ο συσχετισμός της δίαιτας DASH με χαμηλό κίνδυνο για καρδιακή πάθηση και αποπληξία.
Είναι επίσης καλό να συγκριθεί η δίαιτα DASH με τη Μεσογειακή διατροφή που έχει προστατευτικές επιδράσεις εναντίον των καρδιακών παθήσεων.
