Ο χυμός από παντζάρια (κοκκινογούλια) αυξάνει την αντοχή και θα μπορούσε να επιτρέπει τη σωματική άσκηση για μέχρι 16% περισσότερο.

Η ευεργετική δράση του χυμού από παντζάρια οφείλεται στην ψηλή του περιεκτικότητα σε νιτρικά άλατα.

Τα νιτρικά άλατα που προσφέρει στον οργανισμό ο χυμός από παντζάρια οδηγεί σε μείωση της πρόσληψης οξυγόνου κατά την άσκηση γεγονός που δημιουργεί λιγότερη κούραση.

Η μείωση της πρόσληψης οξυγόνου που προσφέρει ο χυμός των παντζαριών δεν μπορεί να επιτευχθεί από κανένα άλλο τρόπο ακόμη και από τη σκληρή προπόνηση. 

Τα ιδιαίτερα ενδιαφέροντα αυτά συμπεράσματα προέκυψαν από έρευνα επιστημόνων του πανεπιστημίου του Έξετερ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι Βρετανοί ερευνητές μελέτησαν τις φυσιολογικές επιδράσεις του χυμού των παντζαριών σε 8 άνδρες ηλικίας 19 έως 38 ετών.

Τους χορήγησαν 500 κυβικά εκατοστά (ml) οργανικού χυμού παντζαριών κάθε μέρα για 6 συνεχόμενες μέρες. Στη συνέχεια τους υπέβαλαν σε μια σειρά από δοκιμασίες στις οποίες συμπεριλαμβάνονταν και ποδηλασία σε ποδήλατο άσκησης. Σε μια άλλη χρονική περίοδο τους χορηγήθηκε πλασέμπο (εικονική ουσία χωρίς ενεργό δράση) ή τονωτικός χυμός από μαύρα σταφύλια (δεν περιέχει νιτρικά άλατα) και μετά υποβλήθηκαν στην ίδια σειρά δοκιμασιών.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες μετά από τη χορήγηση χυμού παντζαριών μπορούσαν να ποδηλατούν κατά μέσο όρο για 11,25 λεπτά που ήταν 92 δευτερόλεπτα περισσότερο από ότι μπορούσαν μετά που είχαν λάβει το πλασέμπο. Η διαφορά αυτή ισοδυναμεί με περίπου 2% μείωση του χρόνου που απαιτείται για την κάλυψη μιας προκαθορισμένης απόστασης.

Είναι επίσης αξιοσημείωτο το γεγονός ότι η ομάδα που κατανάλωσε το χυμό από παντζάρια είχε χαμηλότερη πίεση σε κατάσταση ξεκούρασης. Υπενθυμίζεται ότι άλλη πρόσφατη έρευνα που έγινε στη Βρετανία έδειξε ότι ο χυμός των παντζαριών είναι σε θέση να μειώνει την πίεση. 

Οι ερευνητές δεν είναι ακόμη σίγουροι με ποιο ακριβώς μηχανισμό αυξάνουν την αντοχή τα νιτρικά άλατα που περιέχονται στο χυμό των παντζαριών. Ωστόσο υποψιάζονται ότι αυτό δυνατόν να οφείλεται στη μετατροπή στον οργανισμό των νιτρικών σε νιτρικά οξείδια γεγονός που μειώνει τις απαιτήσεις του σώματος για οξυγόνο κατά τη διάρκεια των σωματικών ασκήσεων και προσπαθειών.

Πρόκειται για την πρώτη έρευνα που δείχνει ότι τα τρόφιμα που είναι πλούσια σε νιτρικά άλατα μπορεί να αυξάνουν την αντοχή των ανθρώπων σε ασκήσεις και αθλήματα λόγω του ότι μειώνουν τις απαιτήσεις του σώματος για οξυγόνο.

Οι Βρετανοί επιστήμονες τονίζουν ότι εντυπωσιάστηκαν από τη μείωση των αναγκών σε οξυγόνο κατά την άσκηση που προσφέρει ο χυμός παντζαριών που κανένα άλλο γνωστό μέσο δεν είναι σε θέση να προσφέρει συμπεριλαμβανομένης και της προπόνησης.

Οι επαγγελματίες αλλά και οι υπόλοιποι αθλητές σίγουρα θα ενδιαφερθούν για τα ωφελήματα που προσφέρει ο χυμός των παντζαριών.

Παράλληλα παρουσιάζει εξαιρετικό ενδιαφέρον να διερευνηθεί το όφελος που δυνατόν να προσφέρει ο χυμός από παντζάρια σε άτομα που δεν έχουν καλή φυσική κατάσταση, σε άτομα με ψηλή πίεση, σε ηλικιωμένους και σε ασθενείς που πάσχουν από διάφορες ασθένειες όπως καρδιοπάθειες, πνευμονοπάθειες και μεταβολικές διαταραχές.