Η ασθένεια αυτή προκαλείται από τη στένωση των στεφανιαίων αγγείων της καρδίας που είναι υπεύθυνα για κυκλοφορία του αίματος στο μυοκάρδιο. 

Είναι γνωστό ότι η καλύτερη πρόληψη για το πρόβλημα αυτό είναι η διατήρηση ενός καλού επιπέδου χοληστερόλης, η αποφυγή του καπνίσματος, η καταπολέμηση της ψηλής πίεσης και του διαβήτη. Επίσης η τακτική σωματική εξάσκηση βοηθά σημαντικά στην πρόληψη της σοβαρής αυτής ασθένειας.

Μέχρι σήμερα το κατά πόσο μια συγκεκριμένη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψή της, αποτελούσε ένα επίμαχο θέμα μεταξύ των γιατρών και ερευνητών.

Αρκετές μελέτες έδειξαν ότι η διατροφή που περιέχει λίγες λιπαρές ουσίες μπορεί να βοηθά. Άλλες έρευνες έδειξαν ότι η διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά είναι το κλειδί για την αποτελεσματική πρόληψη της στεφανιαίας νόσου.

Για ν' αποδειχθεί κατά πόσο πράγματι μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά είναι αποτελεσματική στην πρόληψη της στεφανιαίας νόσου χρειάζεται μια πολύχρονη μελέτη ανθρώπων που λαμβάνουν μια τέτοια διατροφή.

Στη μελέτη που παρουσιάζουμε σήμερα ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ μελέτησαν 84.251 γυναίκες για 14 χρόνια και 42.148 άνδρες για 8 χρόνια.

Τα άτομα που συμμετείχαν στην έρευνα έδιναν λεπτομερή στοιχεία για τον τρόπο διατροφής τους. Κάθε 2 χρόνια έδιναν στοιχεία για την υγεία τους και κατά πόσο είχαν διαγνωσθεί με στεφανιαία νόσο.

Τα συμπεράσματά τους ήταν ότι αυτοί που έτρωγαν πολλά φρούτα και λαχανικά είχαν λιγότερες καρδιακές προσβολές. 

Ιδιαίτερη προστασία εναντίον της στεφανιαίας νόσου φαίνεται να δίνουν  τα πράσινα, φυλλώδη λαχανικά και τα φρούτα που είναι πλούσια σε βιταμίνη Γ. 

Η κριτική που ασκήθηκε στην πολύ μεγάλη και πολύχρονη αυτή έρευνα είναι ότι αυτοί που έλαβαν μέρος ήσαν επαγγελματίες του τομέα της υγείας, δηλαδή κυρίως νοσοκόμες και γιατροί. Είναι πιθανόν οι διατροφικές τους συνήθειες να είναι διαφορετικές απ' αυτές του υπόλοιπου πληθυσμού.

Επίσης ένα άλλο σημείο είναι ότι τα ερωτηματολόγια σχετικά με τη διατροφή, μπορεί να μη συμπληρώνονται σωστά. Επίσης άλλοι παράγοντες μπορεί να επηρεάζουν τα καλύτερα αποτελέσματα σ' αυτούς που τρωνε περισσότερα λαχανικά και φρούτα παρά μόνο η διατροφή η ίδια.

Παρ' όλα αυτά οι στατιστικές μέθοδοι που χρησιμοποιήθηκαν έδειξαν ότι ανεξάρτητα από άλλους παράγοντες, τα φρούτα ή λαχανικά πλούσια σε βιταμίνη Γ και τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά φαίνονται να έχουν προστατευτικά αποτελέσματα εναντίον των στεφανιαίων νοσημάτων της καρδίας.