Οι νόμοι που απαγορεύουν το κάπνισμα και δημιουργούν χώρους ελεύθερους καπνού, μειώνουν δραστικά τις εισαγωγές σε νοσοκομεία λόγω καρδιακής προσβολής.

Ο κυριότερος λόγος για αυτό είναι διότι μειώνεται η έκθεση στον καπνό των καπνιστών των ανθρώπων που δεν καπνίζουν δηλαδή εξουδετερώνονται ουσιαστικά οι αρνητικές επιδράσεις του παθητικού καπνίσματος.

Επίσης οι εν λόγω νόμοι συμβάλλουν στη μείωση των ενεργητικών καπνιστών. 

Τα βαρυσήμαντα αυτά συμπεράσματα προέκυψαν από έρευνα που έγινε για 3 χρόνια από την εφαρμογή νόμων που απαγορεύουν το κάπνισμα σε χώρους εργασίας στην πόλη Πουέμπλο του Κολοράντο των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τη χρονική αυτή περίοδο ο αριθμός των εισαγωγών στα νοσοκομεία λόγω καρδιακής προσβολής μειώθηκε κατά 41%.

Σε δύο γειτονικές περιοχές που δεν εφαρμόσθηκαν τέτοιοι νόμοι δεν παρατηρήθηκε μείωση επεισοδίων καρδιακής προσβολής. Η διαφορά αυτή ισχυροποιεί τη θέση των ερευνητών ότι είναι οι νόμοι για την απαγόρευση του καπνίσματος στους χώρους εργασίας που προκάλεσαν την ευεργετική μείωση των επεισοδίων καρδιακής προσβολής.

Η έρευνα που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών των Ηνωμένων Πολιτειών (CDC) ισχυροποιεί τη θέση ότι ο καπνός από καπνιστές που εισπνέεται από μη καπνιστές είναι ένας εξαιρετικά σημαντικός παράγοντας που προκαλεί καρδιακή προσβολή και θανάτους ο οποίος έχει υποτιμηθεί. Το παθητικό κάπνισμα είναι αιτία καρκίνου του πνεύμονα και καρδιακών παθήσεων, ιδιαίτερα στεφανιαίας νόσου της καρδίας (στένωση στεφανιαίων αρτηριών της καρδίας, στηθάγχη, έμφραγμα μυοκαρδίου).

Η εν λόγω έρευνα, δεν είναι η πρώτη που δείχνει ότι οι νόμοι που απαγορεύουν το κάπνισμα σε εσωτερικούς και δημόσιους χώρους σχετίζονται με ταχεία και αρκετά μεγάλη μείωση των εισαγωγών σε νοσοκομείο για οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου και καρδιακή προβολή. Ωστόσο είναι η πρώτη που εξέτασε τα αποτελέσματα για περίοδο 3 ετών από την εφαρμογή των απαγορευτικών νόμων ενώ οι περισσότερες άλλες εξέτασαν τις επιδράσεις τους για 1 χρόνο ή λιγότερο.

Ο καπνός που δημιουργούν οι καπνιστές, όταν εισέρχεται δια της εισπνοής στον οργανισμό ανθρώπων που βρίσκονται κοντά τους (παθητικό κάπνισμα), προκαλεί άμεσες αρνητικές αντιδράσεις στο καρδιαγγειακό τους σύστημα.

Τα άτομα που υποβάλλονται στο παθητικό κάπνισμα για μεγάλο χρονικό διάστημα, διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο να υποστούν στεφανιαία νόσο της καρδίας. Το μακροχρόνιο παθητικό κάπνισμα στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας σχετίζεται με αύξηση κατά 25%-30% του κινδύνου για στεφανιαία νόσο της καρδίας σε μη καπνιστές ενήλικες.

Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η έκθεση στον καπνό των καπνιστών προκαλεί κάθε χρόνο 46.000 θανάτους λόγω ισχαιμικών επεισοδίων της καρδίας σε μη καπνιστές ενήλικες. Προκαλεί επίσης 3.000 θανάτους λόγω καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές.

Τα ερευνητικά δεδομένα δείχνουν ότι η έκθεση στον καπνό από καπνιστές μπορεί να προκαλεί γρήγορα αρνητικές αντιδράσεις στη λειτουργία της καρδίας, των αιμοφόρων και άλλων αγγείων αυξάνοντας τον κίνδυνο για καρδιακή προσβολή. Οι μηχανισμοί που εμπλέκονται στη γένεση των εν λόγω προβλημάτων σχετίζονται με αρνητικές επιδράσεις των τοξικών ουσιών του καπνού στη λειτουργικότητα των αιμοπεταλίων και του ενδοθηλίου των αγγείων του κυκλοφορικού συστήματος όπως επίσης και με τη δημιουργία φλεγμονής.

Τα επιδημιολογικά και εργαστηριακά στοιχεία δείχνουν ότι ο κίνδυνος για καρδιακά νοσήματα και οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου αυξάνεται γρήγορα ακόμη και με σχετικά μικρές δόσεις καπνού όπως αυτές που εισπνέονται κατά το παθητικό κάπνισμα. Μετά τη γρήγορη αυτή αύξηση του κινδύνου σε μικρές δόσεις, ο παθητικά εισπνεόμενος καπνός σε μεγαλύτερες δόσεις έκθεσης συνεχίζει να αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων αλλά επιβραδύνεται το ποσοστό αύξησης του κινδύνου.

Οι άμεσες αρνητικές αντιδράσεις του καπνού των καπνιστών που εισπνέεται από μη καπνιστές, μπορεί να είναι γρήγορα ανατρέψιμες. Ωστόσο ο μόνος τρόπος πλήρους προστασίας των μη καπνιστών από το παθητικό κάπνισμα είναι η εξάλειψη του καπνίσματος σε εσωτερικούς χώρους.

Έρευνες έχουν δείξει ότι το παθητικό κάπνισμα μειώνεται ουσιαστικά σε μη καπνιστές υπαλλήλους εστιατορίων και μπαρ όπως επίσης και σε μη καπνιστές ενήλικες του γενικού πληθυσμού όταν εφαρμόζονται νόμοι για χώρους ελεύθερους από κάπνισμα.

Επιπρόσθετα έχει βρεθεί ότι οι νόμοι που καθιστούν τα εστιατόρια και τα μπαρ χώρους όπου απαγορεύεται το κάπνισμα συσχετίζονται με ταχεία βελτίωση των δεικτών υγείας των εργαζομένων σε εστιατόρια και μπαρ όπως επίσης με μείωση των αναπνευστικών και αισθητηρίων συμπτωμάτων τους. Παράλληλα τεκμηριώνονται αντικειμενικά με μετρήσεις βελτιώσεις στη λειτουργία των πνευμόνων τους.

Η συμμόρφωση με τους νόμους απαγόρευσης του καπνίσματος σε συγκεκριμένους χώρους, φτάνει γρήγορα σε ψηλά επίπεδα και στη συνέχεια με την πάροδο του χρόνου αυξάνεται περισσότερο. Επιπλέον οι νόμοι αυτοί σχετίζονται με αύξηση εφαρμογής κανονισμών για σπίτια ελεύθερα από κάπνισμα.

Η πολιτική που στόχο έχει την προαγωγή νόμων για δημιουργία χώρων ελευθέρων από καπνό, βρέθηκε ότι υποκινεί μερικούς καπνιστές να σταματήσουν το κάπνισμα. Το γεγονός αυτό αναμένεται ότι θα μειώσει τον αριθμό καρδιακών προσβολών και άλλων καρδιακών παθήσεων στο γενικό πληθυσμό επειδή το ενεργητικό κάπνισμα είναι από τους σημαντικότερους παράγοντες για καρδιακά νοσήματα και οξύ έμφραγμα μυοκαρδίου. 

Θα συγκρατήσουμε λοιπόν ότι σημαντικός αριθμός καλά σχεδιασμένων ερευνών δείχνουν ότι οι νόμοι που απαγορεύουν το κάπνισμα δημιουργώντας χώρους ελεύθερους από καπνό, είναι από τους πλέον αποτελεσματικούς και οικονομικά συμφέροντες τρόπους για τη μείωση του αριθμού των καρδιακών προσβολών.