Άντρες που πίνουν μισό ποτήρι κρασί κάθε μέρα μπορεί να αυξάνουν τη διάρκεια της ζωής τους κατά 5 χρόνια. Αυτό ισχύει τουλάχιστον για τους άνδρες και δεν αποκλείεται το ίδιο να συμβαίνει και στις γυναίκες.

Η σχέση της μακροχρόνιας κατανάλωσης κρασιού με τη διάρκεια ζωής και τον κίνδυνο θανάτου λόγω καρδιαγγειακών παθήσεων παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Είναι γνωστό ότι η μικρή έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να μειώνει τον κίνδυνο θανάτου λόγω καρδιαγγειακών νοσημάτων (καρδιακή προσβολή, έμφραγμα μυοκαρδίου).

Όμως δεν είναι ξεκάθαρο εάν η εν λόγω θετική δράση του αλκοόλ μπορεί να αποδοθεί σε ένα συγκεκριμένο αλκοολούχο ποτό. Επιπλέον λίγα μόνο γνωρίζουμε για τις επιδράσεις της μακροχρόνιας κατανάλωσης αλκοόλ στο προσδόκιμο επιβίωσης.

Ολλανδοί γιατροί εξέτασαν τα ενδιαφέροντα αυτά ερωτήματα σε 1.373 άνδρες που επελέγησαν τυχαία και των οποίων η καρδιαγγειακή υγεία και το προσδόκιμο επιβίωσης στην ηλικία των 50 ετών έτυχαν συστηματικής παρακολούθησης και αξιολόγησης για 40 χρόνια, μεταξύ 1960 και 2000. 

Οι ερευνητές εξέτασαν πόσο αλκοόλ έπιναν οι εν λόγω άντρες, τι είδους αλκοολούχα ποτά κατανάλωναν και για πόσο χρονικό διάστημα. Ο στόχος ήταν να δουν εάν οι συνήθειες τους σε σχέση με το αλκοόλ είχαν κάποια επίδραση στον κίνδυνο θανάτου τους από καρδιαγγειακή πάθηση, εγκεφαλικά επεισόδια (αποπληξία) ή από άλλες αιτίες.

Στην αξιολόγηση ελήφθησαν επίσης υπόψη τα δεδομένα των ανδρών σχετικά με το βάρος σώματος, τη διατροφή, την ύπαρξη ή όχι κάποιας σοβαρής ασθένειας. Επιπλέον λήφθηκε υπόψη εάν ήσαν καπνιστές ή όχι και εάν κάπνιζαν το χρονικό διάστημα που ήσαν καπνιστές.

Κατά τη διάρκεια των 40 ετών παρακολούθησης τα στοιχεία έδειξαν:

1. Αποβίωσαν 1.130 άνδρες. Το 50% των θανάτων οφειλόταν σε καρδιαγγειακές παθήσεις
    
2. Το ποσοστό των ανδρών που έπιναν αλκοόλ το 1960 ήταν 45%. Έως το 2000 το ποσοστό αυτό σχεδόν διπλασιάστηκε και ανήλθε στο 86%. Το ποσοστό των ανδρών που έπιναν κρασί κατά την ίδια περίοδο πέρασε από 2% στο 44%
    
3. Η μικρή κατανάλωση αλκοόλ, της τάξης των 20 γραμμάριων από όλες τις μορφές αλκοολούχων ποτών, παρέτεινε τη ζωή των ανδρών κατά περίπου 2 χρόνια σε σύγκριση με τους άνδρες που δεν έπιναν καθόλου αλκοόλ. Η παράταση του προσδόκιμου επιβίωσης ήταν λίγο χαμηλότερη για τους άνδρες που έπιναν περισσότερο από 20 γραμμάρια αλκοόλ
    
4. Οι άνδρες που έπιναν μόνο κρασί σε ποσότητα λιγότερη από μισό ποτήρι κάθε μέρα, είχαν διάρκεια ζωής κατά 2,5 χρόνια μεγαλύτερη από αυτούς που έπιναν μπίρα ή άλλα αλκοολούχα ποτά και 5 χρόνια μεγαλύτερη σε σύγκριση με τους άνδρες που δεν έπιναν καθόλου αλκοόλ
    
5. Η κατανάλωση κρασιού είχε ισχυρό συσχετισμό με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από στεφανιαία νόσο της καρδίας (καρδιακή προσβολή, έμφραγμα μυοκαρδίου), εγκεφαλικά επεισόδια και από άλλες αιτίες
    
6. Η κοινωνικοοικονομική κατάσταση, η διατροφή και άλλες συνήθειες σε σχέση με τον τρόπο ζωής των ανδρών δεν επηρέαζαν τα αποτελέσματα που προέκυψαν

Οι Ολλανδοί ερευνητές στα συμπεράσματα τους δηλώνουν ότι η μακροχρόνια μικρή κατανάλωση αλκοόλ μειώνει τον κίνδυνο θανάτου στους άνδρες λόγω καρδιαγγειακών παθήσεων και από όλες τις άλλες αιτίες αυξάνοντας έτσι τη διάρκεια ζωής.

Ωστόσο τονίζουν ότι χρειάζονται και άλλες έρευνες για να επαληθεύσουν ή όχι τα δικά τους ευρήματα για τις ωφέλιμες επιδράσεις της μακροχρόνιας κατανάλωσης αλκοόλ στους άνδρες αλλά και στις γυναίκες.

Το γεγονός ότι η κατανάλωση μισού ποτηριού κρασιού μπορεί να αυξάνει κατά 5 χρόνια τη διάρκεια ζωής παρά όταν δεν υπάρχει καθόλου κατανάλωση αλκοόλ είναι ευχάριστο γεγονός λαμβάνοντας υπόψη ότι το κρασί είναι ένα ιδιαίτερα δημοφιλές ποτό.

Θα πρέπει όμως να συγκρατήσουμε ότι η έρευνα των Ολλανδών επιστημόνων δείχνει ότι μόνο η μικρή κατανάλωση αλκοόλ είναι ωφέλιμη.

Και δεν πρέπει να ξεχνούμε τους κινδύνους για τον ίδιο τον καταναλωτή (αλκοολισμός, τοξικότητα στο συκώτι και νευρικό σύστημα, κίρρωση) αλλά και για τους άλλους (οδικά δυστυχήματα λόγω οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ) της αλόγιστης κατανάλωσης ή της κατάχρηση αλκοόλ.