Ένας υπνάκος των τουλάχιστον 45 λεπτών το απόγευμα ή κάποια άλλη στιγμή της ημέρας, μπορεί να βοηθά τους ανθρώπους με ψυχολογικό στρες, να χαμηλώνουν την αρτηριακή τους πίεση και να προστατεύουν την καρδία τους.

Τα ενδιαφέροντα αυτά συμπεράσματα, προέκυψαν από ερευνητική εργασία επιστημόνων στην Πενσυλβανία των Ηνωμένων Πολιτειών. Λαμβάνοντας υπόψη, ότι στην εποχή μας οι άνθρωποι δεν κοιμούνται όσο χρειάζεται τις νύχτες, οι ερευνητές θέλησαν να εξετάσουν τις επιδράσεις στην υγεία, του ύπνου κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Οι πολλές ώρες εργασίας, η απασχόληση με το σύστημα της βάρδιας που υποχρεώνει πολλούς ανθρώπους να εργάζονται τις νύχτες, το αυξημένο άγχος, η χρήση του διαδικτύου και της τηλεόρασης αργά τη νύχτα, είναι χαρακτηριστικά της ζωής στην εποχή μας. Αναπόφευκτα, επηρεάζουν αρνητικά το νυχτερινό ύπνο.

Οι άνθρωποι σήμερα, δεν κοιμούνται όσο κοιμούνταν παλαιότερα. Εκτιμάται ότι ο μέσος όρος νυχτερινού ύπνου είναι σχεδόν 2 ώρες λιγότερος κάθε νύχτα, σε σύγκριση με το τι ήταν πριν 50 χρόνια.

Οι Αμερικανοί ερευνητές εξέτασαν, πώς μπορεί ο ύπνος κατά τη διάρκεια της ημέρας να επηρεάζει την ανάκαμψη του καρδιαγγειακού συστήματος, μετά από ένα ψυχολογικό στρες που δημιουργείτο σε εθελοντές σε ειδικό εργαστήριο. Συμμετείχαν στην έρευνα 80 υγιείς φοιτητές πανεπιστημίου που χωρίστηκαν σε δύο ομάδες.

Στη μια ομάδα, επιτράπηκε στους φοιτητές να κοιμηθούν για 1 ώρα κατά τη διάρκεια μιας ημέρας, ενώ στην άλλη ομάδα αυτό δεν επιτράπηκε. Παράλληλα ζητήθηκε από τους φοιτητές, να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο αξιολόγησης του ύπνου.

Οι φοιτητές και των δύο ομάδων, υποβλήθηκαν σε πολύπλοκη πνευματική άσκηση που ήταν μέρος ενός πλήρους τεστ καρδιαγγειακής αντιδραστικότητας. Ταυτόχρονα γίνονταν μετρήσεις της αρτηριακής πίεσης και του ρυθμού καρδίας των φοιτητών, καθόλη τη διάρκεια του πειράματος.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι στους φοιτητές, που είχε επιτραπεί να κοιμηθούν, η άνοδος της πίεσης και του ρυθμού καρδίας κατά τη διάρκεια της φάσης του ψυχολογικού στρες, ήταν σημαντικά χαμηλότερη από ότι στους φοιτητές, στους οποίους δεν είχε επιτραπεί να κοιμηθούν. Επιπλέον, τα επίπεδα υπνηλίας στους φοιτητές που κοιμήθηκαν, ήταν χαμηλότερα.

Βασικά, η διαπίστωση των ερευνητών είναι ότι ο ύπνος διάρκειας 45 έως 60 λεπτών σε κάποια στιγμή της ημέρας, φαίνεται να ωφελεί το καρδιαγγειακό σύστημα. Επιταχύνει την καρδιαγγειακή ανάκαμψη, μετά από καταστάσεις διανοητικού στρες που προκαλείται σε εργαστηριακές συνθήκες.

Πρόκειται για ευρήματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ανεύρεση τρόπων αντιμετώπισης της χρόνιας έλλειψης ύπνου που καταπονεί τους ανθρώπους σήμερα.

Χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να κατανοηθεί ο μηχανισμός, με τον οποίο ο ύπνος της ημέρας επιδρά στην καρδιαγγειακή υγεία.

Παράλληλα, θα μπορούσε να αξιολογηθεί κατά πόσο ο ύπνος της ημέρας, είναι δυνατόν να αποτελεί μέθοδο αποκατάστασης και προστασίας της καρδίας και του κυκλοφορικού συστήματος γενικότερα, σε ασθενείς με καρδιαγγειακές παθήσεις και σε άτομα που δεν έχουν καλή ποιότητα ύπνου.