Σε άτομα που καταναλώνουν ψηλές ποσότητες φρούτων και λαχανικών μαζί με γάλα και γαλακτοκομικά προϊόντα, χαμηλής ή καθόλου περιεκτικότητας σε λιπαρά (άπαχα), παρατηρείται μείωση της ψηλής πίεσης καλύτερα από ότι όταν καταναλώνουν μόνο φρούτα και λαχανικά.

Υπάρχει η διαδεδομένη αντίληψη ότι η κατανάλωση γάλακτος είναι παράγοντας που αυξάνει τον κίνδυνο για παθήσεις του καρδιαγγειακού συστήματος. Αυτό δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα και σειρά ερευνών δείχνουν το αντίθετο.

Έρευνα με ανασκόπηση των δεδομένων από 400.000 ενήλικες από διάφορες χώρες που έτυχαν παρακολούθησης για 28 χρόνια, δεν έδειξε ότι υπάρχουν επιβλαβείς συνέπειες της κατανάλωσης γάλακτος για τα αγγεία, την καρδία και τον εγκέφαλο.

Αντίθετα διαπιστώθηκε μια σχετικά μικρή αλλά αξιόλογη προληπτική δράση της κατανάλωσης γάλακτος.

Σύμφωνα με τους Άγγλους επιστήμονες που διεξήγαγαν την εν λόγω έρευνα, είναι πιθανόν ότι ένα ποτήρι γάλα κάθε μέρα (250 ml), μπορεί να μειώνει τον κίνδυνο για καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο.

Δεν είναι γνωστό για ποιο λόγο είναι μειωμένος ο κίνδυνος για καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο σε αυτούς που πίνουν γάλα. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι τα γαλακτοκομικά προϊόντα μειώνουν την αρτηριακή πίεση.

Άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι η καθημερινή κατανάλωση 3 μερίδων γαλακτοκομικών προϊόντων και 5 μερίδων φρούτων ή λαχανικών μαζί με χαμηλή πρόσληψη αλατιού, μπορούν να μειώνουν την αρτηριακή πίεση χωρίς να χρειάζονται φάρμακα.

Μια μερίδα γάλακτος ή γαλακτοκομικών προϊόντων αντιστοιχεί με: 250 ml γάλακτος, 35 gr τυριού, 200 gr γιαουρτιού, 200 gr παγωτού. Μια μερίδα φρούτων ή λαχανικών μπορεί να είναι: Η ποσότητα από φρούτα ή λαχανικά που περιέχεται σε ένα μικρό ποτήρι (80 gr), ή ένα μικρό ποτήρι χυμού ή ένα φρούτο (μήλο, πορτοκάλι, μπανάνα) μέτριου μεγέθους ή ακόμη ένα μικρό μπολ με σαλάτα.

Τα δεδομένα αυτά φαίνεται να απορρίπτουν το μύθο ότι το γάλα συμβάλλει στην πρόκληση καρδιοπάθειας.

Το γάλα και τα άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι πλούσια σε ασβέστιο, κάλιο, βιταμίνη D και πρωτεΐνες. Συστήνεται σε ενήλικες και παιδιά άνω των 9 ετών να καταναλώνουν κάθε μέρα 3 μερίδες γαλακτοκομικών με χαμηλό ή καθόλου περιεχόμενο λίπους.

Στην εποχή μας, τα κορίτσια και οι γυναίκες δεν καταναλώνουν γαλακτοκομικά προϊόντα σε ικανοποιητικές ποσότητες που τους προσφέρουν το ασβέστιο που χρειάζονται. Αυτό σημαίνει ότι ο κίνδυνος της οστεοπόρωσης τόσο σήμερα όσο και στο μέλλον είναι πολύ μεγάλος.

Δυστυχώς πολλοί νέοι έχουν αντικαταστήσει το γάλα με αναψυκτικά με αποτέλεσμα να δημιουργούν μακροχρόνιους κινδύνους για την υγεία τους.

Εκείνο που πρέπει να τονίζουμε είναι ότι το γάλα είναι ένα εξαιρετικό ρόφημα. Τα παιδιά και οι έφηβοι πρέπει να ενθαρρύνονται αντί να πίνουν αναψυκτικά, να πίνουν γάλα. Σε παιδιά άνω των 2 ετών συστήνεται περισσότερο το γάλα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά.

Το γάλα εκτός των άλλων ωφελημάτων που προσφέρει για την υγεία, είναι ασφαλές για τα δόντια. Αντίθετα τα αναψυκτικά, τα φρουτοποτά και οι χυμοί επηρεάζουν τα δόντια όταν καταναλώνονται συχνά.

Τι πρέπει όμως να γίνεται για τα άτομα που παρουσιάζουν δυσανεξία στη λακτόζη;

Τα άτομα που παρουσιάζουν δυσανεξία στη λακτόζη μπορούν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα καταναλώνοντας γάλα με διασπασμένη λακτόζη ή σχεδόν χωρίς λακτόζη. Έτσι επωφελούνται πλήρως από όλα τα πλεονεκτήματα για την υγεία που προσφέρει το γάλα.

Η δυσανεξία στη λακτόζη οφείλεται στο ότι σε μερικούς ανθρώπους απουσιάζει από το έντερο το ένζυμο λακτάση. Η λακτάση διασπά τη λακτόζη που είναι υδατάνθρακας που υπάρχει φυσιολογικά στο γάλα.

Οι δυσκολίες πέψης της λακτόζης λόγω απουσίας στο έντερο της λακτάσης, προκαλούν φούσκωμα στην κοιλιά, πόνο στο στομάχι, διάρροια και αυξημένη παραγωγή αερίων από το έντερο. Υπολογίζεται ότι 6% του γενικού παιδικού πληθυσμού πάσχει από δυσανεξία στη λακτόζη.

Το πρόβλημα αντιμετωπίζεται με την κατανάλωση γάλακτος απαλλαγμένου από λακτόζη που διατίθεται σήμερα. Επίσης το γιαούρτι και τα τυριά δεν προκαλούν το ίδιο πρόβλημα δυσανεξίας όπως το γάλα διότι είναι φτωχά σε λακτόζη.

Το γάλα χωρίς λακτόζη διατηρεί όλα τα χαρακτηριστικά και τις ευεργετικές επιδράσεις στον οργανισμό του κανονικού γάλακτος.

Οι ασθένειες του καρδιαγγειακού συστήματος, παραμένουν η κυριότερη αιτία των πρόωρων θανάτων στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι γνώσεις σχετικά με τις σχέσεις διατροφής και υγείας της καρδίας συνεχώς εξελίσσονται.

Παλαιότερα είναι γεγονός ότι το γάλα αδικαιολόγητα είχε θεωρηθεί ως αιτία για πολλές παθήσεις, αλλεργίες, παχυσαρκία και καρδιοπάθειες. Όμως τώρα τα δεδομένα που έχουν προκύψει από επιστημονικές έρευνες των τελευταίων είκοσι ετών, δείχνουν ότι η κατανάλωση γάλακτος θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταπολέμηση μερικών από τις μεγαλύτερες απειλές για την υγεία που υπάρχουν σήμερα και στο μέλλον.

Το γάλα προσφέρει ένα μοναδικό συνδυασμό θρεπτικών συστατικών που ευεργετούν ιδιαίτερα τα οστά, τα δόντια, την αρτηριακή πίεση και το βάρος σώματος.

Είναι σημαντικό να καταρρίπτονται με τεκμηριωμένα επιστημονικά στοιχεία, οι μύθοι και παρανοήσεις για το γάλα διότι αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο στην πρόληψη χρόνιων και άλλων προβλημάτων της υγείας όπως οι καρδιοπάθειες, τα εγκεφαλικά επεισόδια, η παχυσαρκία, ο καρκίνος και η οστεοπόρωση.