Τα τοξικά αέρια που απελευθερώνονται από τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων πιθανόν να είναι η αιτία εμφραγμάτων μυοκαρδίου σε οδηγούς αυτοκινήτων σε κυκλοφοριακή συμφόρηση.

Οι θάνατοι λόγω μόλυνσης του περιβαλλοντικού αέρα σε αστικές περιοχές αυξάνονται. Αυτό οφείλεται στις αλλαγές του κλίματος που παρατηρούνται και στα αυξημένα επίπεδα τοξικών αερίων που απελευθερώνονται από πολλές πηγές που σχετίζονται με ανθρώπινες δραστηριότητες.

Χαρακτηριστικά αναφέρουμε ότι στην Ευρώπη, τον Αύγουστο του 2003, πέθαναν χιλιάδες άνθρωποι λόγω του καύσωνα που παρουσιάστηκε τότε. Υπολογίζεται ότι μεταξύ 25% και 40% των θανάτων εκείνων οφείλονταν άμεσα στη μόλυνση του αέρα.

Οι ειδικοί προβλέπουν ότι στις προσεχείς δεκαετίες η συχνότητα των καυσώνων θα αυξηθεί κατά δέκα φορές. Το γεγονός αυτό μαζί με τη συνεχώς αυξανόμενη ρύπανση του αέρα από τις εξατμίσεις αυτοκινήτων, προκαλεί μεγάλες ανησυχίες για αυξημένη θνησιμότητα και νοσηρότητα.

Προκαταρκτικές μελέτες είχαν δείξει ότι η έκθεση στην κυκλοφορία οχημάτων σε αστικές περιοχές, συσχετίζεται με περισσότερες πιθανότητες προσβολής από καρδιακές και αγγειακές ασθένειες. Οι κυριότερες πηγές εκπομπής των τοξικών αερίων που ευθύνονται για προβλήματα υγείας είναι οι εξατμίσεις αυτοκινήτων, φορτηγών και εργοστασίων βαριάς βιομηχανίας.

Σε πρόσφατη έρευνα που έγινε από Γερμανούς ερευνητές εξετάστηκε ο ρόλος της κυκλοφοριακής συμφόρησης στην εκδήλωση εμφράγματος μυοκαρδίου. Αναλύθηκαν τα δεδομένα που αφορούσαν 691 εθελοντές που είχαν υποστεί καρδιακή προσβολή από το 1999 μέχρι το 2001.

Οι εθελοντές αυτοί που είχαν επιβιώσει μετά από καρδιακή προσβολή που είχαν υποστεί, περιέγραψαν τις δραστηριότητες τους κατά τις 4 ημέρες που είχαν προηγηθεί του εμφράγματος τους.

Τα αποτελέσματα έδειξαν: Ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής ήταν σημαντικά μεγαλύτερος όταν αυξανόταν ο χρόνος κατά τον οποίο ένας ασθενής βρισκόταν σε κυκλοφοριακή συμφόρηση   Ο κίνδυνος ήταν ανεξάρτητος από το εάν ο ασθενής βρισκόταν σε αυτοκίνητο, χρησιμοποιούσε δημόσιο μέσο μεταφοράς ή εάν οδηγούσε μοτοσικλέτα ή ποδήλατο   Διαπιστώθηκε επίσης ότι 1 στα 12 εμφράγματα του μυοκαρδίου σχετιζόταν με την κυκλοφορία οχημάτων κάθε μορφής   Οι γυναίκες και τα άτομα άνω των 60 ετών, κινδυνεύουν περισσότερο από καρδιακή προσβολή λόγω έκθεσης τους σε κυκλοφοριακή συμφόρηση

Το γεγονός ότι η εμπλοκή των ασθενών σε καταστάσεις κυκλοφοριακής συμφόρησης αυξάνει την ψυχολογική ένταση, δημιουργεί την υποψία ότι πιθανόν να είναι το στρες που προκαλεί την αύξηση κινδύνου για καρδιακή προσβολή.

Επισημαίνεται όμως ότι ο κίνδυνος αυξάνεται ακόμη και σε ασθενείς που χρησιμοποιούν δημόσια μέσα μεταφοράς.

Για το λόγο αυτό οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο κύριος παράγοντας που ευθύνεται για την αύξηση των εμφραγμάτων του μυοκαρδίου κάτω από τις εν λόγω συνθήκες, είναι η μόλυνση της ατμόσφαιρας από τα τοξικά αέρια των εξατμίσεων των οχημάτων.

Οι ασθενείς που έχουν αυξημένο κίνδυνο για καρδιακό επεισόδιο όπως αυτοί που έχουν πρόβλημα στα στεφανιαία αγγεία, είναι καλό να γνωρίζουν ότι η μόλυνση του αέρα από τις εξατμίσεις των οχημάτων είναι κακό για την υγεία τους.

Επίσης πρέπει να γνωρίζουν ότι σε καταστάσεις κυκλοφοριακής συμφόρησης, ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος.

Συμπερασματικά θέλουμε να τονίσουμε ότι έρευνες όπως αυτή, μας δείχνουν ότι υπάρχει επιτακτική ανάγκη για μείωση της ρύπανσης της ατμόσφαιρας για να προστατευτεί ο άνθρωπος και το περιβάλλον.