Τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης LDL σε ασθενείς με παράγοντες ψηλού κινδύνου για καρδιακό επεισόδιο πρέπει να είναι χαμηλότερα από ότι συστηνόταν μέχρι σήμερα.

Οι ασθενείς που έχουν ψηλό κίνδυνο είναι εκείνοι οι οποίοι έχουν ήδη υποστεί ένα επεισόδιο καρδιακής προσβολής ή που έχουν ένα συνδυασμό από άλλους επιβαρυντικούς παράγοντες όπως στηθάγχη, διαβήτη, στένωση των στεφανιαίων αρτηριών και παχυσαρκία.

Οι νέες οδηγίες εκδόθηκαν από τους εμπειρογνώμονες του National Cholesterol Education Program μετά από ανασκόπηση των κυριοτέρων ερευνών σχετικά με τα αποτελέσματα των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη μείωση της χοληστερόλης στο αίμα.

Οι πιθανότητες των ασθενών που ανήκουν στις ομάδες ψηλού κινδύνου, για καρδιακό επεισόδιο ή θανάτου λόγω καρδίας σε 10 χρόνια, ξεπερνά το 20%. Με τις οδηγίες που υπήρχαν μέχρι σήμερα και που εκδόθηκαν το 2001, η κακή χοληστερόλη  LDL έπρεπε να είναι κάτω από 130 mg/dl.

Σύμφωνα με τις νέες οδηγίες, η  LDL χοληστερόλη πρέπει να διατηρείται κάτω από 100 mg/dl. Επιπρόσθετα συστήνεται όπως η κακή χοληστερόλη να μειώνεται σε κάτω των 70 mg/dl σε ασθενείς με πολύ ψηλούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακό θάνατο. Δηλαδή σε αυτούς που επιμένουν να καπνίζουν, σε ασθενείς με καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη και ψηλή πίεση που δεν ελέγχεται ή ακόμη σε ασθενείς που παρουσιάζουν και άλλους παράγοντες ψηλού κινδύνου συμπεριλαμβανομένης και της χαμηλής καλής χοληστερόλης HDL.

Στην έκθεσή τους, οι εμπειρογνώμονες τονίζουν ότι η επιθετική προσέγγιση μείωσης της κακής χοληστερόλης με τη χορήγηση των στατινών, δεν πρέπει να παραμερίζει τη σημασία του τρόπου ζωής και της διατροφής. Η υγιεινή διατροφή, η σωματική άσκηση, η απώλεια των περιττών κιλών, αποτελούν ένα αναπόσπαστο και εξ ίσου σημαντικό μέρος της προσπάθειας μείωσης της κακής χοληστερόλης στο αίμα.

Η δραστική μείωση της χοληστερόλης στο αίμα μπορεί να επιτευχθεί με ψηλές δόσεις στατινών ή με συνδυασμούς φαρμάκων. Όμως οι ψηλές δόσεις φαρμάκων έχουν επικίνδυνες παρενέργειες.

Για τους λόγους αυτούς η στρατηγική μείωσης της χοληστερόλης, πρέπει να είναι εξατομικευμένη. Δηλαδή ο γιατρός είναι προτιμότερο να συνυπολογίζει όλους τους παράγοντες που συνθέτουν την εικόνα του κάθε ασθενούς ξεχωριστά και να εισηγείται την ιδανική θεραπεία στον κάθε ασθενή. Σίγουρα ο τρόπος ζωής, ή άσκηση και η διατροφή πρέπει να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της αντιμετώπισης της ψηλής χοληστερόλης. 

Για τους ασθενείς με πιθανότητες για καρδιακό επεισόδιο ή θανάτου λόγω καρδίας στα 10 χρόνια που κυμαίνεται από 10% έως 20%, συστήνεται η διατήρηση της LDL χοληστερόλης κάτω από 130 mg/dl. Η μείωση κάτω των 100, θεωρείται από τους ειδικούς ως επιθυμητή επιλογή.

Το μήνυμα που παίρνουμε, είναι βασικά ότι όσο πιο χαμηλά μπορούμε να φέρουμε την κακή χοληστερόλη τόσο πιο καλά είναι.

Πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι η δραστική μείωση της κακής χοληστερόλης σε ασθενείς που παρουσίασαν πρόσφατο καρδιακό επεισόδιο, σώζει ζωές.

Οι νέες οδηγίες για τη μείωση της χοληστερόλης, αναμένεται ότι θα επιτύχουν σημαντική μείωση καρδιακών προσβολών και θανάτων λόγω καρδίας.

Παράλληλα αναμένεται να μειωθεί ο αριθμός των δύσκολων και πολυδάπανων επεμβάσεων αγγειοπλαστικής και αορτοστεφανιαίας παράκαμψης (το γνωστό by-pass).