Η θνητότητα μετά από ένα δεύτερο έμφραγμα μυοκαρδίου είναι πολύ ψηλή. Για το λόγο αυτό υπάρχει επιτακτική ανάγκη για εμπλουτισμό του θεραπευτικού οπλοστασίου για την αποτροπή δεύτερων καρδιακών προσβολών σε ασθενείς που ήδη παρουσίασαν ένα πρώτο επεισόδιο.

Μετά από ένα πρώτο έμφραγμα του μυοκαρδίου, κατά το χρόνο που ακολουθεί, περίπου 10% των ασθενών που επιβιώνουν θα παρουσιάσουν ένα δεύτερο επεισόδιο. Η λήψη προληπτικών φαρμάκων μπορεί να μειώσει το ποσοστό αυτό κατά 25%.

Μέχρι σήμερα το κυριότερο φάρμακο που χρησιμοποιείται για το σκοπό αυτό είναι η καπτοπρίλη (Capoten). Το φάρμακο ανήκει στην κατηγορία των αναστολέων του μετατρεπτικού ενζύμου. Αναστέλλει την μετατροπή της αγγειοτασίνης I σε αγγειοτασίνη II μειώνοντας έτσι την αύξηση της πίεσης που προκαλεί η τελευταία.

Το πρόβλημα με την καπτοπρίλη είναι ότι 30% των ασθενών που τη χρειάζονται δεν την παίρνουν επειδή παρουσιάζουν σοβαρές παρενέργειες. Από αυτές οι συχνότερες είναι ο επίμονος βήχας, εξάνθημα και αλλαγές στη γεύση.

Τώρα σε μια μεγάλη έρευνα που έγινε σε 24 χώρες, δοκιμάσθηκε και συγκρίθηκε με την καπτοπρίλη, η δράση ενός άλλου φάρμακου, της βαλσαρτάνης.

Η βαλσαρτάνη (Diovan), ανήκει στην κατηγορία των ειδικών ανταγωνιστών των υποδοχέων της αγγειοτασίνης ΙΙ και έχουν ιδιότητες παρόμοιες με αυτές της καπτοπρίλης. Όμως τα φάρμακο αυτό δεν προκαλεί τον επίμονο ξηρό βήχα που προκαλεί η καπτοπρίλη και για αυτό αποτελεί μια χρήσιμη εναλλακτική λύση.

Στην έρευνα που έγινε σε παγκόσμια κλίμακα, έλαβαν μέρος σχεδόν 15 χιλιάδες ασθενείς και διήρκεσε περίπου 2 χρόνια.

Μέσα στις πρώτες 10 μέρες μετά από ένα πρώτο επεισόδιο εμφράγματος μυοκαρδίου οι ασθενείς κατανέμονταν με τυχαίο τρόπο και ελάμβαναν μια από τις ακόλουθες 3 θεραπείες: Καπτοπρίλη, βαλσαρτάνη (160 mg πρωί και βράδυ) ή και τα δύο μαζί.

Στην ομάδα των ασθενών που έπαιρναν βαλσαρτάνη υπήρξαν 979 θάνατοι, στην ομάδα αυτών που έπαιρναν την καπτοπρίλη 958 ενώ στην ομάδα αυτών με τα δύο φάρμακα οι θάνατοι ήσαν 941.

Περίπου 20% των ασθενών που έπαιρναν το ένα από τα δύο φάρμακα υποχρεώθηκαν λόγω παρενεργειών να το σταματήσουν.

Το γεγονός αυτό είναι πολύ σημαντικό για τους ασθενείς με πρώτη καρδιακή προσβολή που διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο νέων εμφραγμάτων και καρδιαγγειακών προβλημάτων.

Το θεραπευτικό οπλοστάσιο προσφέρει τώρα αποτελεσματική και ασφαλή εναλλακτική λύση για ασθενείς που δεν ανέχονται το ένα φάρμακο.