Οι άνδρες που καταναλώνουν ντομάτες 2 με 3 φορές την εβδομάδα μειώνουν σημαντικά τις πιθανότητες τους να παρουσιάσουν καρκίνο του προστάτη.

Η κατανάλωση μαγειρεμένων ντοματών, σάλτσας ντομάτας, κέτσαπ και άλλων φαγητών με βάση τη ντομάτα είναι ιδιαίτερα ευεργετική και μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο του προστάτη μέχρι και 36%.

Τα σημαντικά αυτά συμπεράσματα προκύπτουν από μια πολύ σοβαρή, μεγάλη σε μέγεθος και σε χρόνο, επιδημιολογική διατροφική έρευνα που έγινε από την ιατρική σχολή του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ.

Ερευνήθηκαν οι διατροφικές συνήθειες και το ιστορικό καρκίνου του προστάτη σε 47.000 άνδρες για τη χρονική περίοδο από το 1986 μέχρι το 1998.

Εξετάστηκε η ποσότητα και η συχνότητα πρόσληψης από τους άνδρες αυτούς, τροφίμων και φαγητών που περιέχουν την αντιοξειδωτική ουσία λυκοπένη. Η λυκοπένη περιέχεται μέσα στις ντομάτες όπως επίσης και μέσα σε άλλα φρούτα και λαχανικά κόκκινου χρώματος.

Η σάλτσα για σπαγγέτι, ο χυμός ντομάτας, η πίτσα, το κέτσαπ, οι φρέσκες ντομάτες, το καρπούζι, τα ροζ γκρέιπφρουτ και άλλες σάλτσες που περιέχουν  ντομάτα ήσαν τα δημοφιλέστερα τρόφιμα που περιείχαν λυκοπένη.  

Στη συνέχεια η ανάλυση των δεδομένων έδειξε, ότι η κατανάλωση τροφίμων και φαγητών που περιείχαν ντομάτα έδιναν μια προστασία εναντίον του καρκίνου του προστάτη που κυμαινόταν από 24% έως 36%. Το ψηλό ποσοστό προστασίας 36% βρέθηκε να οφείλεται στα φαγητά που περιέχουν μαγειρεμένη ντομάτα.

Το ερώτημα που προκύπτει είναι γιατί η ντομάτα και ιδιαίτερα η ψημένη ντομάτα και τα φαγητά που την έχουν σαν βάση να δίνουν αυτή την προστασία;

Η ντομάτα περιέχει ψηλές ποσότητες λυκοπένης. Το μαγείρεμα της σπάζει τις κυτταρικές μεμβράνες με αποτέλεσμα να απελευθερώνεται περισσότερη λυκοπένη που γίνεται διαθέσιμη και απορροφάται από τον οργανισμό.

Η λυκοπένη έχει αντιοξειδωτικές δράσεις οι οποίες είναι αποτελεσματικές εναντίον των καρκινικών κυττάρων. Εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες οξυγόνου που δημιουργούνται από το μεταβολισμό και έχουν τη δυνατότητα να προκαλούν βλάβες στο γενετικό κώδικα και να οδηγούν στον καρκίνο.

Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι και άλλες παλαιότερες μελέτες έδειξαν την ευεργετική δράση της λυκοπένης εναντίον του καρκίνου. Όμως η έρευνα που σας παρουσιάζουμε εδώ, έχει μεγάλη βαρύτητα λόγω της ξεκάθαρης σχέσης που δείχνει και λόγω του μεγάλου μεγέθους της.

Οι ντομάτες λοιπόν και ακόμη περισσότερο τα μαγειρεμένα παράγωγά τους, παρέχουν ουσιαστική προστασία εναντίον του καρκίνου του προστάτη και δεν αποκλείεται να φανεί ότι προστατεύουν και εναντίον άλλων μορφών καρκίνου.

Είναι ακόμη μια απόδειξη του ότι η διατροφή μας, επηρεάζει τον κίνδυνο εκδήλωσης καρκίνου. Επίσης φαίνεται ότι η προστασία παρέχεται τρώγοντας ολόκληρο το φρούτο ή το λαχανικό.

Η απλή λήψη αντιοξειδωτικών βιταμινών δεν δίνει την ίδια προστασία διότι δεν έχει τα άλλα ευεργετικά συστατικά που περιέχονται μέσα στα φρούτα και στα λαχανικά.