To PSA είναι πρωτεΐνη που παράγεται από τον προστάτη. Η αύξηση του μπορεί να είναι δείκτης καρκίνου του προστάτη.  

Το συμπέρασμα αυτό προκύπτει από τα πρώτα αποτελέσματα μιας πολύχρονης έρευνας σε 76.000 άνδρες που άρχισε το 1993 στις Ηνωμένες Πολιτείες (Prostate, Lung, Colorectal and Ovarian (PLCO) Cancer Screening Trial)

Συστήνεται οι δύο αυτές εξετάσεις να γίνονται κάθε χρόνο σε άνδρες 50 ετών και άνω. Σε άνδρες με παράγοντες ψηλού κινδύνου για τη νόσο, συστήνεται οι εν λόγω εξετάσεις να γίνονται σε πιο μικρή ηλικία.

Επειδή υπάρχει η εισήγηση να γίνονται τα δύο ανιχνευτικά τεστ κάθε 2 έως 4 χρόνια, γιατροί από το πανεπιστήμιο του Σικάγο, εξέτασαν σε 18.140 άνδρες τα αποτελέσματα ανίχνευσης καρκίνου του προστάτη σε διάφορα χρονικά διαστήματα.

Πρόκειται για ένα είδος καρκίνων που επηρεάζουν μόνο ένα μικρό ποσοστό ανδρών. Είναι όμως αυτοί οι άνδρες που επωφελούνται το περισσότερο από μια έγκαιρη ανίχνευση και άμεση θεραπεία.

Εάν λοιπόν τα ανιχνευτικά τεστ αντί ετησίως, γίνονται κάθε δύο ή περισσότερα χρόνια, τότε θα διαφεύγουν της έγκαιρης διάγνωσης οι πλέον επιθετικοί καρκίνοι που χρήζουν άμεσης θεραπείας. 

Βλέπουμε λοιπόν ότι πρόσφατες μεγάλες, διαχρονικές έρευνες τεκμηριώνουν ότι τα καλύτερα ανιχνευτικά τεστ για τον καρκίνο του προστάτη είναι η μέτρηση του PSA και η αξιολόγηση του προστάτη με τη δακτυλική εξέταση του ορθού.

Επιπρόσθετα οι εξετάσεις αυτές πρέπει να γίνονται κάθε χρόνο σε όλους τους άνδρες άνω των 50 ετών. Οι άνδρες με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου προστάτη, έχουν περισσότερες πιθανότητες να προσβληθούν από τη νόσο. Σε άνδρες με ψηλό κίνδυνο για τη νόσο τα ανιχνευτικά τεστ πρέπει να γίνονται σε ηλικία μικρότερη των 50 ετών.

Η ηλικία είναι ο κυριότερος παράγοντας που αυξάνει τον κίνδυνο προσβολής από τη νόσο. Το 70% των ανδρών που παρουσιάζουν κάθε χρόνο καρκίνο του προστάτη είναι άνω των 65 ετών.

Μετά από τον καρκίνο του δέρματος, ο καρκίνος του προστάτη είναι η συχνότερη μορφή κακοήθους νόσου στους άνδρες. Στους περισσότερους ασθενείς η νόσος εξελίσσεται αργά.

Ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να μην προκαλεί συμπτώματα για πολλά χρόνια. Όταν εκδηλωθούν τα συμπτώματα είναι πιθανόν η νόσος να έχει ήδη προχωρήσει πέραν του προστάτη.