Η λειτουργία της καρδίας ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια βελτιώνεται μετά από τη χορήγηση κυττάρων του μυελού των οστών που προέρχονται από τον ίδιο τον ασθενή.

Με ποιο τρόπο επιτυγχάνεται η βελτίωση της καρδίας με την καινοτομική αυτή θεραπεία είναι άγνωστο. Είναι πιθανόν, θεωρητικά τουλάχιστο, ότι τα κύτταρα του μυελού των οστών όταν βρεθούν στην καρδία μετατρέπονται σε μυϊκά κύτταρα ή ακόμη βοηθούν στη δημιουργία νέων αιμοφόρων αγγείων.

Το αποτέλεσμα είναι να διορθώνονται οι βλάβες του καρδιακού ιστού που έχουν οδηγήσει στην καρδιακή ανεπάρκεια όπως για παράδειγμα μετά από έμφραγμα μυοκαρδίου.

Μήπως μπαίνουμε σε μια νέα εποχή όσον αφορά την αντιμετώπιση των ασθενών με καρδιακές παθήσεις;

Φαίνεται πως ναι. Κατά τα τελευταία χρόνια διάφορες ερευνητικές εργασίες έδειξαν ότι τα κύτταρα του μυελού των οστών είναι πολυδύναμα και μπορούν ανανεώνουν κύτταρα της καρδίας που έχουν νεκρωθεί.

Στην πιο ενδεικτική έρευνα που έγινε για τις νέες θεραπείες με κύτταρα μυελού των οστών, Γερμανοί γιατροί από το Ανόβερο εξέτασαν την αποτελεσματικότητα της χορήγησης των κυττάρων μυελού των οστών σε 60 ασθενείς που είχαν υποστεί καρδιακή προσβολή και είχαν υποβληθεί σε αγγειοπλαστική με μπαλονάκι.

Οι ασθενείς χωρίστηκαν με τυχαίο τρόπο σε 2 ομάδες. Περίπου οι μισοί έλαβαν κύτταρα του δικού τους μυελού των οστών ενώ οι υπόλοιποι έλαβαν την κλασσική θεραπεία. Η χορήγηση των κυττάρων γινόταν δια μέσου καθετηριασμού των αρτηριών της καρδίας, 4 μέρες μετά από το καρδιακό επεισόδιο και την αγγειοπλαστική.

Τόσο οι ασθενείς όσο και οι γιατροί που τους παρακολουθούσαν και αξιολογούσαν την κατάσταση τους και τη λειτουργία της καρδίας, δεν γνώριζαν ποια από τις 2 θεραπείες είχαν πάρει οι ασθενείς.

Το γεγονός ότι ούτε οι ασθενείς ούτε οι γιατροί που τους παρακολουθούσαν γνώριζαν το είδος της συγκεκριμένης θεραπείας που πήρε ο κάθε ασθενής, διασφάλιζε την αντικειμενικότητα των αξιολογήσεων.

Μετά από 6 μήνες οι ερευνητές αναλύοντας τα αποτελέσματα διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που είχαν πάρει κύτταρα μυελού των οστών, είχαν κατά 7% βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας. Στους υπόλοιπους η βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας ήταν λιγότερη του 1%.

Είναι η πρώτη έρευνα που έγινε με αυστηρά μεθοδολογικά κριτήρια, που δείχνει μια σαφή και σημαντική διαφορά προς όφελος των ασθενών που λαμβάνουν τη θεραπεία με τα αρχέγονα, πολυδύναμα κύτταρα του μυελού των οστών.

Μετά από τα αποτελέσματα αυτά οι Γερμανοί γιατροί προγραμματίζουν να αρχίσουν σύντομα, μια μεγαλύτερη έρευνα με την ίδια μεθοδολογία με εκατοντάδες ασθενείς με την ίδια θεραπεία.

Μετά από την πρώτη έρευνα τους και τα ευεργετικά αποτελέσματα, θέλουν τώρα να επιβεβαιώσουν σε μεγάλο αριθμό ασθενών την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια της εν λόγω θεραπείας.

Πράγματι ο μικρός αριθμός των πρώτων ασθενών μπορεί να μην επέτρεψε να διαφανούν παρενέργειες. Υπάρχουν ανησυχίες ότι η θεραπεία αυτή μπορεί να προκαλέσει διαταραχές του ρυθμού της καρδίας. Αυτό εάν είναι αλήθεια, θα φανεί όταν γίνει η θεραπεία σε εκατοντάδες ασθενείς.

Η έρευνα αυτή παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Καρδιολογίας που έγινε το Νοέμβριο 2003. Στο ίδιο συνέδριο παρουσιάστηκαν και άλλες εργασίες με κύτταρα για την αντιμετώπιση των καρδιακών παθήσεων.

Εκτός από τα κύτταρα του μυελού των οστών από τον ίδιο τον ασθενή χρησιμοποιήθηκαν και κύτταρα από τους μυς (μυοβλάστες)  και κύτταρα από έμβρυα. Στον άνθρωπο χρησιμοποιήθηκαν κύτταρα μυελού και μυοβλάστες.

Η θεραπεία της καρδιακής ανεπάρκειας και του εμφράγματος του μυοκαρδίου με τη χρήση κυττάρων μυελού των οστών βρίσκεται στα πολύ αρχικά της στάδια.

Υπάρχουν πολλές ελπίδες με την προσέγγιση αυτή και εναπομένει τώρα να αποδειχθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια της σε μεγάλους αριθμούς ασθενών.

Δεν αποκλείεται ότι μελλοντικά η θεραπεία αυτή, θα καταστήσει τη μεταμόσχευση καρδίας πολύ πιο λιγότερο αναγκαία παρά ότι σήμερα και θα βελτιώσει καθοριστικά την πρόγνωση των ασθενών με καρδιακές παθήσεις.