Γνωρίζαμε από παλιά ότι ο μόλυβδος είναι μια επικίνδυνη ουσία για τον εγκέφαλο, μια νευροτοξίνη και αυτό ιδιαίτερα για τα παιδιά.

Όμως οι συνεχιζόμενες έρευνες δείχνουν νέα στοιχεία που δημιουργούν περισσότερες ανησυχίες τόσο για τις βλάβες που προκαλεί η χημική αυτή ουσία τόσο για το γεγονός ότι τα παιδιά συνεχίζουν να απορροφούν από το περιβάλλον τους το μόλυβδο και να τον αποθηκεύουν στο σώμα τους.

Δύο πρόσφατες έρευνες από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ είναι ιδιαίτερα διαφωτιστικές. Στη μια έρευνα βρέθηκε ότι στις περιοχές όπου υπάρχει ψηλή συγκέντρωση μολύβδου στον αέρα (άρα και αυξημένη απορρόφηση από τους κατοίκους), η συχνότητα ανθρωποκτονιών ήταν 4 φορές περισσότερη σε σύγκριση με περιοχές που τα ατμοσφαιρικά επίπεδα μολύβδου ήταν χαμηλότερα.

Στη δεύτερη μελέτη βρέθηκε ότι παιδιά με προβλήματα ανάπτυξης και διαταραχές της συμπεριφοράς είχαν αυξημένα επίπεδα μολύβδου μέσα στο αίμα τους. Μερικά από αυτά μάλιστα είχαν πολύ ψηλά, τοξικά επίπεδα.

Το γεγονός ότι αποδείχτηκε στη δεύτερη μελέτη ότι τα παιδιά με διαταραχές της συμπεριφοράς και της ανάπτυξης έχουν σημαντικά αυξημένες συγκεντρώσεις μολύβδου μέσα στο αίμα τους, οδήγησε τους ερευνητές να εισηγηθούν ότι πρέπει πλέον συστηματικά, να μετριέται ο μόλυβδος στα παιδιά με αυτού του τύπου τα προβλήματα.

Ο μόλυβδος είναι ένα τοξικό μέταλλο που βρίσκεται στο έδαφος, στο νερό και στον αέρα. Εισέρχεται στο σώμα με την εισπνοή ή με τη διατροφή.

Τα παιδιά απορροφούν 3 φορές περισσότερο μόλυβδο από τους ενήλικες διότι βάζουν αντικείμενα ή τα δάκτυλα τους στο στόμα τους.

Ο μόλυβδος εισέρχεται στον εγκέφαλο και παρεμβαίνει στη δράση σημαντικών χημικών ουσιών και ορμονών με αποτέλεσμα να προκαλεί διαταραχές.

Ψηλά επίπεδα μολύβδου μέσα στο αίμα προκαλούν μείωση της εξυπνάδας και νοημοσύνης του παιδιού (μείωση του IQ). Μειώνουν την ανάπτυξη, επηρεάζουν την ακοή, προκαλούν βλάβες στον εγκέφαλο, υπερκινητικότητα, μείωση της ικανότητας συγκέντρωσης.

Επίσης απ' ότι φαίνεται ο μόλυβδος συμβάλλει και στη δημιουργία βίαιης συμπεριφοράς και αύξηση της εγκληματικότητας παρά το γεγονός χρειάζονται και άλλες μελέτες που να επιβεβαιώνουν το εύρημα αυτό.

Είναι λοιπόν σημαντικό να μετριέται ο μόλυβδος στο αίμα παιδιών που παρουσιάζουν προβλήματα συμπεριφοράς και ανάπτυξης. Επίσης πρέπει να εντατικοποιηθούν οι προσπάθειες αναγνώρισης και εξάλειψης των πηγών μόλυνσης του περιβάλλοντος των παιδιών από το μόλυβδο.

Η πρόληψη της υποβολής των παιδιών στον μόλυβδο και η θεραπεία που μπορεί να δοθεί αποτελούν τους ουσιαστικούς τρόπους καταπολέμησης του σοβαρού αυτού προβλήματος.