Οι ασθενείς με νεφρική ανεπάρκεια, που η διατροφή τους βασίζεται στη χορτοφαγία ή φυτοφαγία, έχουν πολύ χαμηλά επίπεδα φωσφόρου στο αίμα τους.

Η διατροφή πλούσια σε λαχανικά, όσπρια και δημητριακά και φτωχή σε κρέας, βοηθά τους ασθενείς με νεφρικές παθήσεις, να προφυλάσσονται από την τοξική συσσώρευση του φωσφόρου στον οργανισμό τους.

Οι ασθενείς με νεφρικές παθήσεις δεν μπορούν να αποβάλλουν ικανοποιητικά το φωσφόρο από το σώμα τους. Ο φωσφόρος υπάρχει άφθονος στις πρωτεΐνες της διατροφής και χρησιμοποιείται ευρέως, ως πρόσθετο στη βιομηχανία παραγωγής τροφίμων.

Οι νεφροπαθείς πρέπει να περιορίζουν το φωσφόρο που προσλαμβάνουν από τη διατροφή τους. Οι αυξημένες συγκεντρώσεις στο αίμα του φωσφόρου οδηγούν σε καρδιακές παθήσεις και στο θάνατο.

Οι γιατροί συστήνουν στους ασθενείς με χρόνια νεφρική πάθηση, να ακολουθούν μια δίαιτα με χαμηλό περιεχόμενο σε φωσφόρο. Ωστόσο το περιεχόμενο σε φωσφόρο, δεν αναγράφεται στις ετικέτες των περισσότερων προϊόντων.

Ερευνητές από πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών, μελέτησαν τις επιδράσεις στο φωσφόρο αίματος, σε ασθενείς με χρόνια νεφρική πάθηση, που ακολούθησαν διαδοχικά χορτοφαγική και κρεατοφαγική δίαιτα.

Οι ασθενείς ακολούθησαν μια δίαιτα χορτοφαγική ή κρεατοφαγική για μία εβδομάδα. Μετά από δύο έως τέσσερις εβδομάδες έκαναν ακριβώς το αντίθετο. Στο τέλος της κάθε εβδομάδας της κάθε δίαιτας, οι ερευνητές διεξήγαγαν αναλύσεις αίματος και ούρων των ασθενών.

Τα βασικά στοιχεία που προέκυψαν από την ενδιαφέρουσα αυτή έρευνα είναι:

1. Οι δύο τύποι δίαιτας, η χορτοφαγική και η κρεατοφαγική, προσέφεραν ισοδύναμες ποσότητες πρωτεϊνών και φωσφόρου
    
2. Ωστόσο, καταγράφηκαν χαμηλότερες συγκεντρώσεις φωσφόρου στο αίμα και μειωμένη αποβολή φωσφόρου από τα ούρα, όταν οι ασθενείς ακολουθούσαν τη χορτοφαγική δίαιτα παρά όταν ακολουθούσαν την κρεατοφαγική δίαιτα.

Οι πρωτεΐνες που περιέχονται στη χορτοφαγική ή φυτοφαγική δίαιτα, περιέχουν λιγότερο φωσφόρο που μπορεί να απορροφηθεί από το πεπτικό σύστημα των ανθρώπων, απ' ότι οι ζωικής προέλευσης πρωτεΐνες.

Τα δημητριακά έχουν λιγότερο φωσφόρο αναλογικά με τις πρωτεΐνες τους. Επιπλέον το φωσφόρο που περιέχουν, είναι σε μορφή που δεν απορροφάται από το έντερο των ανθρώπων.

Οι ερευνητές συμπέραναν ότι η πηγή προέλευσης των πρωτεϊνών της διατροφής των ασθενών με χρόνια νεφρική πάθηση, παίζει σημαντικό ρόλο στις συγκεντρώσεις αίματος του φωσφόρου, που έχουν.

Για το λόγο αυτό, συστήνουν όπως οι συμβουλές για τη διατροφή των νεφροπαθών, να αναφέρονται όχι μόνο στην ποσότητα φωσφόρου, αλλά και και στο είδος (φυτικές ή ζωικές) των πρωτεϊνών από τις οποίες αυτός προέρχεται. Επισημαίνουν ότι απαιτείται να επιβεβαιωθούν τα δικά τους αποτελέσματα και από άλλες, μεγαλύτερης κλίμακας έρευνες.

Σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, θα δημιουργηθούν αποδείξεις που θα στηρίζουν τη σύσταση, για μια δίαιτα βασισμένη στη χορτοφαγία ή φυτοφαγία, πλούσια σε δημητριακά και σπόρια, που προσφέρουν μόνο λίγο φωσφόρο στον ανθρώπινο οργανισμό.

Η διατροφή αυτή, θα επιτρέπει την αυξημένη πρόσληψη πρόσληψη πρωτεϊνών, χωρίς να αυξάνονται τα επίπεδα φωσφόρου στο αίμα των ασθενών.