Οι ασθενείς που πάσχουν από υπέρταση πρέπει να παρακολουθούν συστηματικά την αρτηριακή τους πίεση στο σπίτι τους. Αυτό θεωρείται απαραίτητο για την ορθή μακροχρόνια αντιμετώπιση της νόσου τους.

Η ψηλή πίεση είναι πράγματι πολύ δύσκολο να αντιμετωπισθεί σωστά. Πολλοί ασθενείς δεν καταφέρνουν να πετύχουν τους θεραπευτικούς στόχους παρά τα φάρμακα και άλλα μέτρα που εφαρμόζουν.

Η παρακολούθηση της πίεσης των ασθενών στο σπίτι από τους ίδιους, μπορεί να δίνει μια πιο ορθή και ολοκληρωμένη εικόνα της πραγματικής κατάστασης τους. Οι διαβητικοί ασθενείς κάνουν το ίδιο με μετρήσεις για τη γλυκόζη αίματος που τις κάνουν στο σπίτι τους. Όπως στους διαβητικούς έτσι και στους υπερτασικούς, η παρακολούθηση της πάθησης θα μπορούσε να αποφέρει εξαιρετικά αποτελέσματα.

Υπάρχουν ισχυρά στοιχεία που στηρίζουν την άποψη ότι ο κλασικός τρόπος μέτρησης της αρτηριακής πίεσης στους ενήλικες μπορεί να οδηγεί σε λανθασμένα συμπεράσματα. Έρευνες δείχνουν ότι μεταξύ 10% και 20% των ανθρώπων που διαγιγνώσκονται με ψηλή πίεση στο γραφείο του γιατρού, στην πραγματικότητα έχουν το σύνδρομο της άσπρης μπλούζας.

Στο σύνδρομο της άσπρης μπλούζας, ο ασθενής παρουσιάζει ψηλή πίεση λόγω του στρες και του άγχους που το διακατέχουν επειδή βρίσκεται στο ιατρείο όπου συνήθως ο γιατρός και το νοσηλευτικό προσωπικό φορούν άσπρες μπλούζες. Έτσι ενώ φαίνονται να πάσχουν, στην ουσία στην καθημερινή τους ζωή η πίεση τους είναι φυσιολογική.

Επίσης υπάρχουν ασθενείς οι οποίοι ενώ στο γραφείο του γιατρού παρουσιάζουν κανονική πίεση, κάτω από άλλες συνθήκες παρουσιάζουν επικίνδυνα επεισόδια με ιδιαίτερα ψηλή πίεση.

Στους ηλικιωμένους το φαινόμενο της άσπρης μπλούζας είναι συχνότερο. Επίσης οι διακυμάνσεις της πίεσης τους είναι συχνότερες. Το ίδιο παρατηρείται και σε διαβητικούς, νεφροπαθείς και έγκυες γυναίκες. Έτσι στις εν λόγω ομάδες, η παρακολούθηση της πίεσης στο σπίτι είναι ιδιαίτερα χρήσιμη.

Η αρτηριακή πίεση των ανθρώπων παρουσιάζει σημαντικές διακυμάνσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας. Για το λόγο αυτό, η μέτρηση της πίεσης στο γιατρό κάθε λίγους μήνες, δεν δίνει την ορθή εικόνα της κατάστασης του ασθενούς.

Οι συσκευές μέτρησης της πίεσης των ασθενών στο σπίτι, μπορούν να χρησιμοποιούνται πολλές φορές σε μια μέρα και είναι δυνατόν να κάνουν πολλές μετρήσεις σε μία συνεδρία. Επιπρόσθετα πολλές συσκευές έχουν τη δυνατότητα να αποθηκεύουν τις μετρήσεις και να υπολογίζουν το μέσο όρο των μετρήσεων της αρτηριακής πίεσης για συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα.

Οι εν λόγω πληροφορίες έχουν πολύ μεγάλη σημασία για τους ασθενείς και τους γιατρούς τους. Τους επιτρέπουν με αντικειμενικά στοιχεία να ρυθμίζουν καλύτερα το πρόβλημα υπέρτασης. Επισημαίνεται ότι το κόστος των συσκευών παρακολούθησης της πίεσης στο σπίτι είναι χαμηλό.

Η μέτρηση της πίεσης των ασθενών στο σπίτι, τους δίνει μια καλύτερη εικόνα της φυσιολογίας τους και βλέπουν οι ίδιοι τα αποτελέσματα των θεραπευτικών τους προσπαθειών. Είναι σίγουρα καλύτερο από ότι 3 ή 4 μετρήσεις της πίεσης τους το χρόνο στο γιατρό.

Παρακολουθώντας οι ίδιοι την πίεση τους, οι ασθενείς νιώθουν περισσότερο υπεύθυνοι για τα αποτελέσματα. Στη συνέχεια, όταν βλέπουν το γιατρό τους μπορούν καλύτερα να καταλαβαίνουν τις θεραπευτικές επιδράσεις των φαρμάκων τους, η συμμόρφωση τους στη θεραπεία βελτιώνεται και τα αποτελέσματα είναι καλύτερα.

Στην διαφώτιση και εκπαίδευση των ασθενών μπορούν να παίζουν σημαντικό ρόλο όχι μόνο οι γιατροί αλλά και οι νοσηλευτές. Οι ασθενείς χρειάζονται διαπαιδαγώγηση για θέματα μεθόδου μέτρησης της πίεσης, ερμηνείας των αποτελεσμάτων, φαρμακευτικής θεραπείας, διατροφικής προσαρμογής, σωματικής άσκησης και άλλων αλλαγών στον τρόπο ζωής τους.

Οι πολύ σημαντικές πιο πάνω διαπιστώσεις και συστάσεις προέρχονται από κοινό ανακοινωθέν εθνικών οργανισμών των Ηνωμένων Πολιτειών για την καρδία, την υπέρταση και την πρόληψη καρδιαγγειακών νοσημάτων. Είναι πεποίθηση τους ότι η εφαρμογή της παρακολούθησης της πίεσης των υπερτασικών ασθενών στο σπίτι τους θα μειώσει τη συχνότητα των καρδιακών προσβολών, των εγκεφαλικών επεισοδίων και των νεφρικών παθήσεων.

Είναι γεγονός ότι η ψηλή αρτηριακή πίεση αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικών επεισοδίων. Ο έλεγχος και ρύθμιση της πίεσης είναι σημαντικός παράγοντας για τη μείωση των κινδύνων αυτών. Η παρακολούθηση της πίεσης στο σπίτι των ασθενών θα βελτιώσει την ποιότητα ζωής τους ενώ ταυτόχρονα είναι σε θέση να μειώνει το κόστος της περίθαλψης τους.

Οι συστάσεις περιλαμβάνουν επιπρόσθετα τα ακόλουθα: Οι ασθενείς πρέπει να έχουν συσκευές για παλμογραφικές μετρήσεις της πίεσης με περιβραχιόνιο που τοποθετείται γύρω από το βραχίονα. Το περιβραχιόνιο πρέπει να εφαρμόζει σωστά και οι ασθενείς είναι απαραίτητο να πληροφορούνται από το γιατρό τους για την ορθή χρήση της συσκευής τους   Οι συσκευές μέτρησης της πίεσης στον καρπό δεν συστήνονται   Οι ασθενείς πρέπει ενώ κάθονται, να κάνουν 2 έως 3 μετρήσεις κάθε φορά με ένα λεπτό διαφορά. Ο βραχίονας πρέπει να στηρίζεται (για παράδειγμα σε ένα τραπέζι) και να βρίσκεται στο ύψος της καρδίας, τα πόδια στο πάτωμα και να μην είναι σταυρωμένα και η πλάτη να στηρίζεται από το κάθισμα   Είναι σημαντικό οι μετρήσεις να γίνονται την ίδια ώρα κάθε μέρα όπως για παράδειγμα το πρωί ή το βράδυ ή όπως το συστήνει ο γιατρός   Η παρακολούθηση της πίεσης στο σπίτι μπορεί να επιβεβαιώνει ή όχι τις μετρήσεις στο γραφείο του γιατρού. Έτσι είναι δυνατόν να δείχνει ότι πράγματι υπάρχει πρόβλημα υπέρτασης ή αντίθετα ότι υπάρχει πρόβλημα του συνδρόμου της άσπρης μπλούζας   Η παρακολούθηση της πίεσης στο σπίτι του ασθενούς, μπορεί να χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας οποιασδήποτε αντιυπερτασικής θεραπείας. Είναι ταυτόχρονα ένα κίνητρο για την καλύτερη συμμόρφωση των ασθενών στη θεραπεία τους   Ο στόχος της θεραπείας όπως παρακολουθείται με συσκευή στο σπίτι είναι η αρτηριακή πίεση να βρίσκεται πιο κάτω από 135/85 mm Hg ή για ασθενείς ψηλού κινδύνου να είναι πιο κάτω από 130/80  mm Hg     Η συσκευή που θα χρησιμοποιούν οι ασθενείς πρέπει να έχει περάσει έλεγχους για την αξιοπιστία της από αρμόδιους οργανισμούς και η εγκυρότητα της να επανελέγχεται

Πιστεύουμε ότι οι νέες αυτές συστάσεις θα ανοίξουν μια νέα εποχή στην αντιμετώπιση της ψηλής πίεσης και στις σχέσεις γιατρών και ασθενών.

Για μια χρόνια ασθένεια που αποκαλείται ο σιωπηλός δολοφόνος λόγω των σοβαρών επιπλοκών που αθόρυβα προκαλεί, οι νέες συστάσεις αναβαθμίζουν ουσιαστικά το ρόλο και την ευθύνη των ασθενών για την επιτυχία των θεραπειών τους και για το μέλλον της ζωής τους.