Το πλύσιμο των χεριών θα μπορούσε να σώζει 1 εκατομμύριο ζωές κάθε χρόνο παγκοσμίως, λόγω του ότι θα μείωνε δραστικά τις μεταδοτικές διάρροιες.
Το απλό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι είναι ικανό να μειώσει κατά 47% τον κίνδυνο διάρροιας σε παγκόσμια κλίμακα.
Οι μολυσματικές ασθένειες που συνοδεύονται από διάρροια είναι υπεύθυνες για 2,2 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο. Επιπρόσθετα οι ασθένειες αυτές συγκαταλέγονται μεταξύ των 3 πρώτων αιτιών που προκαλούν θανάτους στα παιδιά.
Τα πολύ σημαντικά και ανησυχητικά αυτά δεδομένα προκύπτουν από έρευνα που διεξήγαγαν επιστήμονες από τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι παρά το γεγονός ότι είναι ευρέως γνωστό ότι το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι αποτελεί την καλύτερη πρόληψη εναντίον της διάρροιας, εντούτοις δεν δίνεται η αναγκαία σημασία ούτε στα σπίτια αλλά και ούτε σε εθνικό επίπεδο διαφόρων χωρών.
Το πρόβλημα είναι ακόμη πιο σοβαρό σε αναπτυσσόμενες χώρες όπου οι μολυσματικές μεταδιδόμενες ασθένειες και η παιδική θνησιμότητα αποτελούν μια μάστιγα και τροχοπέδη για περαιτέρω ανάπτυξη.
Το πλύσιμο των χεριών είναι απλό και είναι φτηνό.
Είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στο να αποτρέπει τη μετάδοση μολυσματικών παραγόντων όπως βακτηρίδια, ιούς, παράσιτα και μύκητες.
Θεωρείται ως ένας από τους θεμέλιους λίθους της πρόληψης και της καταπολέμησης των μολυσματικών ασθενειών.
Γιατί όμως τόσο οι επαγγελματίες της υγείας, όπως οι νοσηλευτές και οι γιατροί, όπως επίσης και το πλατύ κοινό δεν κάνουν την απλή αυτή διαδικασία για να προστατεύσουν τον εαυτό τους, τους ασθενείς τους και το περιβάλλον τους;
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένας από τους κυριότερους λόγους, όσο και εάν φαίνεται περίεργο, είναι η έλλειψη χρόνου. Για το λόγο αυτό εισηγούνται τη χρήση τρόπων αποτελεσματικού πλυσίματος και ασηψίας των χεριών που να εξοικονομούν χρόνο.
Παράλληλα επισημαίνουν την ανάγκη όπως γίνονται τακτικά εκστρατείες διαφώτισης του κοινού για την καθοριστική σημασία που έχει το πλύσιμο των χεριών για την πρόληψη της μετάδοσης μολυσματικών ασθενειών όπως η διάρροια και άλλες.
Ας μην ξεχνούμε επίσης ότι το καλοκαίρι, που πολλοί ταξιδεύουν, η καλή υγιεινή των χεριών με τακτικό πλύσιμο τους, προστατεύει από πολλές ασθένειες.
Έρευνες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι έχουν την τάση να φέρνουν τακτικά τα χέρια στο πρόσωπο τους αγγίζοντας τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια τους. Το γεγονός αυτό διευκολύνει την μετάδοση και την είσοδο στον οργανισμό μολυσματικών παραγόντων που βρίσκονται πάνω στα χέρια.
Σε χώρες με χαμηλά επίπεδα υγιεινής ή ακόμη όταν οι ταξιδιώτες έρχονται σε επαφή με αντικείμενα που αγγίζονται από πολλούς ή ακόμη η επαφή με πολλούς ανθρώπους επιβάλλουν πλύσιμο των χεριών με σαπούνι.
