Οι επιβάτες αυτοκίνητων που υφίστανται πλάγιες συγκρούσεις, έχουν διπλάσιες πιθανότητες να υποστούν τραύματα στον εγκέφαλο σε σύγκριση με επιβάτες αυτοκινήτων που εμπλέκονται σε κατά μέτωπο συγκρούσεις.

Παράλληλα τα εγκεφαλικά τραύματα λόγω πλάγιων συγκρούσεων, είναι σοβαρότερα από εκείνα που υφίστανται οι επιβάτες από μη πλάγιες συγκρούσεις. 

Οι πλάγιοι αερόσακοι προστατεύουν τους επιβάτες από τραυματισμούς της κεφαλής. Η εγκατάσταση σε όλα τα αυτοκίνητα πλάγιων αερόσακων θα μπορούσε να σώζει ένα μεγάλο αριθμό ζωών κάθε χρόνο και να αποτρέπει σημαντικές μόνιμες αναπηρίες.

Η τροποποίηση της κατασκευής των αυτοκινήτων που θα έδινε ιδιαίτερη έμφαση στην προστασία της κεφαλής από κτυπήματα κατά τις συγκρούσεις, θα μπορούσε να μειώνει τους τραυματισμούς του εγκεφάλου κατά 61%.

Η προσθήκη συστηματικά σε όλα τα αυτοκίνητα ειδικών  πλάγιων αερόσακων που να προστατεύουν την κεφαλή, μπορεί να μειώνει κάθε χρόνο σημαντικά τον αριθμό των ανθρώπων που σκοτώνονται σε αυτοκινητιστικά δυστυχήματα.

Σήμερα υπάρχουν στα αυτοκίνητα τριών ειδών πλάγιοι αερόσακοι. Από αυτούς μόνο οι δύο έχουν ειδικές προδιαγραφές για την προστασία της κεφαλής κατά τις συγκρούσεις.

Τα πιο προχωρημένα συστήματα προσφέρουν πλάγιους αερόσακους που ανοίγουν σαν πλευρικές κουρτίνες από την οροφή του αυτοκίνητου καλύπτοντας τα παράθυρα και προστατεύοντας έτσι την κεφαλή του επιβάτη.

Τα σημαντικά αυτά συμπεράσματα προκύπτουν από έρευνα που διεξήγαγαν γιατροί τμημάτων επειγόντων περιστατικών σε συνεργασία με το National Highway Traffic Safety Administration των Ηνωμένων Πολιτειών.

Οι γιατροί που εξειδικεύονται σε τραυματισμούς της κεφαλής, ανάλυσαν τα στοιχεία που αφορούσαν τους τραυματισμούς της κεφαλής κατά τα δυστυχήματα που συνέβησαν κατά το 2000 στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε ότι εκτός από το γεγονός ότι οι τραυματισμοί της κεφαλής κατά τις πλάγιες συγκρούσεις είναι συχνότερες σε σύγκριση με τις κατά μέτωπο και άλλες συγκρούσεις, παράλληλα είναι και περισσότερο επικίνδυνες.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι στη χώρα τους, η συστηματική εγκατάσταση πλάγιων αερόσακων θα μπορούσε να αποτρέπει κάθε χρόνο 2.230 κρίσιμους ή θανάσιμους τραυματισμούς του εγκεφάλου. Υπολογίσθηκε ότι ο αριθμός των ζωών που θα σωζόταν θα μπορούσε να κυμαίνεται από 700 έως 1.000 ετησίως. Το κόστος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες θα μπορούσε να ανέλθει στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια.

Με βάση τα συμπεράσματα αυτά, γίνεται εισήγηση όπως οι αυτοκινητοβιομηχανίες να μεριμνούν να εξοπλίζουν τα νέα αυτοκίνητα με πλάγιους αερόσακους και ιδιαίτερα αυτούς που προστατεύουν την κεφαλή.