Η ελαστικότητα του ωραρίου και η ευελιξία του τρόπου εργασίας είναι αποτελεσματικοί τρόποι βελτίωσης της αποδοτικότητας των επαγγελματιών και υπαλλήλων όλων των βαθμίδων.
Ταυτόχρονα επιτρέπουν στους εργαζόμενους να ανταποκρίνονται καλύτερα στις ανάγκες της οικογένειας τους, βελτιώνουν την υγεία τους, αυξάνουν την ικανοποίηση από την εργασία και τους προσφέρουν καλύτερη ποιότητα ζωής.
Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τις θετικές επιπτώσεις που έχει η ευελιξία εργασίας για τους εργαζόμενους, τους εργοδοτικούς οργανισμούς και την κοινωνία γενικότερα. Η οργάνωση της εργασίας δεν είναι αποκλειστικά οικονομικό θέμα. Επηρεάζει την οικογενειακή ζωή, την ξεκούραση, τις διακοπές, την ψυχαγωγία και την υγεία.
Ωστόσο τα βιβλιογραφικά, ερευνητικά δεδομένα που εξετάζουν τη σχέση μεταξύ της ευελιξίας στην εργασία και της υγείας είναι περιορισμένα.
Σε έρευνα που συμπεριέλαβε 3.193 υπαλλήλους μιας μεγάλης πολυεθνικής φαρμακευτικής εταιρείας εξετάστηκε το ζήτημα του ελαστικού ωραρίου και του τρόπου εργασίας. Οι Αμερικανοί επιστήμονες που διεξήγαγαν την έρευνα, συνέλεξαν στοιχεία σχετικά με την υγεία των εργαζομένων για να αξιολογήσουν πως η αύξηση ή η μείωση της ελαστικότητας εργασίας από τον ένα χρόνο στον άλλο συσχετιζόταν με διάφορους άλλους παράγοντες όπως η υγεία, η οικογενειακή ισορροπία και η ευεξία.
Η ευελιξία στο χώρο εργασίας αναφέρεται στη δυνατότητα που έχει ο εργαζόμενος να τροποποιεί το πως, πότε και που μπορεί να πραγματοποιεί μια επαγγελματική δουλειά. Βασικά υπάρχουν δύο μεγάλοι τύποι ευελιξίας στην οργάνωση εργασίας.
Όσον αφορά στο χρονοδιάγραμμα υπάρχει η ελαστικότητα ωραρίου και ο καταμερισμός εργασίας. Για το χώρο υπάρχει η τηλεργασία.
Τα αποτελέσματα έδειξαν:
- Στους εργαζόμενους που επικρατούσε η αντίληψη ότι είχαν ευελιξία στην εργασία τους, παρατηρούνταν λιγότερες απουσίες λόγω ασθένειας από την εργασία, λιγότερες περιπτώσεις μειονεξιών εξαιτίας της εργασίας και μεγαλύτερη αφοσίωση στη δουλειά τους.
- Η μείωση της αντίληψης ευελιξίας στην εργασία, συνοδευόταν από τον ένα χρόνο στον άλλο με σημαντική αύξηση των μειονεξιών λόγω εργασίας, μείωση της αφοσίωσης στη δουλειά αλλά χωρίς σημαντική επίδραση στις απουσίες από την εργασία.
Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι τα ευρήματα αυτά στηρίζουν την άποψη ότι η πολιτική και τα προγράμματα που προάγουν την ευελιξία στην εργασία μπορεί να προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα υγείας για τους εργαζομένους.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να υποστηρίζεται ένα εργασιακό περιβάλλον και μια κουλτούρα που ευνοούν και προάγουν την ευελιξία εργασίας.
Οι εργοδότες θα μπορούσαν να προσφέρουν διάφορους τρόπους διοργάνωσης της εργασίας και εναλλακτικά ωράρια απασχόλησης. Επιλογές όπως η μερική απασχόληση, η τηλεργασία και το ελαστικό ωράριο θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα χρήσιμες στη δημιουργία κλίματος και κουλτούρας ευελιξίας.
Παράλληλα χρειάζεται η εκπαίδευση των διευθυντών και των επιβλεπόντων για τις νέες μορφές διοργάνωσης της εργασίας και για τη στήριξη των εργαζομένων σε διαφορετικά πλαίσια από ότι ο παραδοσιακός εργασιακός χώρος.
