Τα κατάγματα του καρπού έχουν σημαντικές επιπτώσεις τόσο για τον ασθενή όσο και για τη δημόσια υγεία.

Στους ηλικιωμένους είναι αιτία πρόκλησης αναπηρίας.

Οι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο για κάταγμα του καρπού είναι η χαμηλή οστική πυκνότητα όπως στην οστεοπόρωση, το ιστορικό δύο ή περισσότερων πτώσεων κατά τον προηγούμενο χρόνο, το ιστορικό κατάγματος μετά την ηλικία των 50 ετών, η απουσία προηγούμενης λήψης οιστρογόνων. Η κακή διανοητική κατάσταση σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο για κάταγμα του καρπού, ιδιαίτερα σε γυναίκες άνω των 75 ετών. 

Τα κατάγματα του καρπού είναι τα συχνότερα κατάγματα του άνω μέλους των ηλικιωμένων. Επηρεάζουν αρνητικά τις καθημερινές δραστηριότητες όπως τη μεταφορά βαριών αντικειμένων, το άνοιγμα πόρτας, την προετοιμασία φαγητού, το χύσιμο νερού ή άλλων υγρών, τη χρήση κλειδιού και το σήκωμα από καρέκλα ή πολυθρόνα.

Ωστόσο ο ακριβής προσδιορισμός των επιπτώσεων των καταγμάτων του καρπού στη απώλεια λειτουργικής ικανότητας, ιδιαίτερα όσον αφορά στη διεκπεραίωση των καθημερινών δραστηριοτήτων δεν έχει μελετηθεί ικανοποιητικά. Αντίθετα για τα κατάγματα της σπονδυλικής στήλης και της άρθρωσης του γοφού (άρθρωση του ισχίου με το μηριαίο οστό) έχει τεκμηριωθεί καλά η χειροτέρευση των λειτουργικών ικανοτήτων του ασθενούς.

Για το λόγο αυτό, Αμερικανοί ερευνητές εξέτασαν προοπτικά και ποσοτικά τις κλινικές επιπτώσεις των καταγμάτων του καρπού σε μια ομάδα ηλικιωμένων γυναικών. Συμπεριέλαβαν στην έρευνα τους 6.107 υγιείς γυναίκες 65 ετών και άνω χωρίς προηγούμενο ιστορικό κατάγματος στον καρπό ή στην άρθρωση του γοφού.

Για την αξιολόγηση της λειτουργικής απώλειας χρησιμοποιήθηκαν πέντε δραστηριότητες της καθημερινής ζωής, η προετοιμασία φαγητού, οι εκτενείς εργασίες για καθαριότητα του σπιτιού, η ικανότητα ανάβασης 10 σκαλοπατιών, τα ψώνια και η έξοδος από αυτοκίνητο.

Οι συμμετέχουσες στην έρευνα εξετάζονταν περίπου κάθε δύο χρόνια για ένα χρονικό διάστημα 7,6 ετών κατά μέσο όρο. Κατά την περίοδο της έρευνας 268 γυναίκες υπέστησαν κάταγμα στο καρπό.

Τα αποτελέσματα της λειτουργικής αξιολόγησης έδειξαν ότι οι γυναίκες που είχαν υποστεί κάταγμα καρπού είχαν 50% περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν κλινικώς σημαντική λειτουργική απώλεια σε σύγκριση με γυναίκες που δεν είχαν υποστεί κάταγμα καρπού.

Στην πραγματικότητα το κάταγμα καρπού βρέθηκε ότι προκαλούσε στις ηλικιωμένες γυναίκες λειτουργική ελάττωση εξίσου σημαντική με αυτή που προκαλούν οι πτώσεις, ο διαβήτης και η αρθρίτιδα.

Τα ευρήματα αυτά δείχνουν πόσο σοβαρές είναι οι συνέπειες των καταγμάτων του καρπού τόσο για τον ασθενή όσο και για τη δημόσια υγεία γενικότερα.

Χρειάζεται ευαισθητοποίηση του κοινού για το πρόβλημα και τις επιπτώσεις των καταγμάτων του καρπού.

Η ενημέρωση για τα μέτρα πρόληψης τους όπως επίσης για την άμεση θεραπεία αποκατάστασης μετά την οξεία φάση του κατάγματος του καρπού μπορούν να συμβάλουν στη μείωση των επιπτώσεων.