Η συχνότητα του καρκίνου της ουροδόχου κύστης έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τις τελευταίες δεκαετίες.

Οι μέθοδοι ανίχνευσης της νόσου δεν είναι εύκολο να χρησιμοποιηθούν σε ευρεία κλίμακα ή σε πληθυσμιακό επίπεδο.

Αυτό οφείλεται στο ότι οι μη επεμβατικές μέθοδοι όπως η ανίχνευση παθολογικών κυττάρων στα ούρα δεν είναι αρκετά ευαίσθητες μέθοδοι. Παράλληλα, η κυστεοσκόπηση που είναι αποτελεσματική μέθοδος, είναι πολύ επεμβατική για να χρησιμοποιείται σε ευρεία κλίμακα για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου ουροδόχου κύστης.

Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης μπορεί να έχει πολύ ψηλά ποσοστά ίασης εάν ανιχνευτεί και αντιμετωπισθεί έγκαιρα.

Δυστυχώς σε αριθμό περιπτώσεων που υπολογίζεται ότι είναι της τάξης του 20%, η εξέλιξη της νόσου είναι προοδευτική και οι ασθενείς καταλήγουν. Η καθυστέρηση στη διάγνωση συμβάλλει στην αρνητική αυτή εξέλιξη.

Η διάγνωση σήμερα βασίζεται στην κυστεοσκόπηση. Κατά την εξέταση εισάγεται δια μέσου της ουρήθρας ένας λεπτός καθετήρας ο οποίος έχει στην άκρη του ειδικό φακό που επιτρέπει την επισκόπηση του εσωτερικού της ουροδόχου κύστης.

Εάν υπάρχει ανωμαλία ή ογκίδια, είναι δυνατόν να ληφθούν δείγματα για ιστολογική εξέταση (βιοψία). Πρόκειται για μια εξέταση αποτελεσματική στο να ανιχνεύει τη νόσο και η οποία ταυτόχρονα επιτρέπει τη βιοψία.

Όμως η κυστεοσκόπηση είναι επεμβατική μέθοδος, δεν είναι καλοδεχούμενη από τους ασθενείς και συνοδεύεται από κίνδυνο μόλυνσης ή αιμορραγίας.

Τώρα μια νέα μέθοδος που ανακαλύφθηκε και προτείνεται από Ιταλούς γιατρούς, φαίνεται να είναι εξίσου καλή όσον αφορά στην ακρίβεια της διάγνωσης. Παράλληλα δεν είναι επεμβατική, είναι φτηνή και εύκολη να γίνει. Η νέα μέθοδος βασίζεται στην ανίχνευση στα ούρα του ενζύμου τελομεράση. Η τελομεράση έχει σημαντικό ρόλο στους μηχανισμούς επιδιόρθωσης του κυττάρου. Η παρουσία τελομεράσης στα ούρα, δείχνει ότι υπάρχει καρκίνος της ουροδόχου κύστης.

Το νέο τεστ στα ούρα, όταν υπάρχει καρκίνος της ουροδόχου κύστης, είναι σε θέση να ανιχνεύει στο 90% των περιπτώσεων την τελομεράση. Το γεγονός αυτό επιτρέπει την εύκολη και γρήγορη διάγνωση της σοβαρής αυτής πάθησης.

Είναι αναγκαίο τώρα να γίνουν μεγαλύτερες έρευνες για την αξιολόγηση της μεθόδου όσον αφορά στην ευαισθησία και ειδικότητα της.

Η μέθοδος θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά χρήσιμη για την καλύτερη ανίχνευση του καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε ομάδες ατόμων όπως οι καπνιστές που κινδυνεύουν περισσότερο από τον εν λόγω καρκίνο. Οι άνδρες κινδυνεύουν να προσβληθούν από τη νόσο 3 φορές περισσότερο από ότι οι γυναίκες.

Επίσης η μέθοδος της ανίχνευσης της τελομεράσης στα ούρα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και για την παρακολούθηση της εξέλιξης ασθενών που ήδη έχουν διαγνωσθεί με καρκίνο ουροδόχου κύστης και έχουν λάβει θεραπεία.

Επισημαίνεται ότι 50% των ασθενών με καρκίνο ουροδόχου κύστης που υποβάλλονται σε θεραπεία, παρουσιάζουν υποτροπές. Έτσι η αυστηρή παρακολούθηση της εξέλιξης τους είναι απαραίτητη.

Η παρακολούθηση της εξέλιξης των εν λόγω ασθενών με κυστεοσκόπηση είναι η κλασική μέθοδος που χρησιμοποιείται. Όμως δεν είναι εύκολη εξέταση και σε μερικές περιπτώσεις, μπορεί ο καρκίνος να μην αναγνωριστεί. Οι εξετάσεις των ούρων μπορούν να συμβάλλουν αποτελεσματικά στην ανίχνευση καρκίνων που υποτροπιάζουν.

Τα συχνότερα σημεία και συμπτώματα του καρκίνου της ουροδόχου κύστης είναι η παρουσία αίματος στα ούρα (αιματουρία), η συχνουρία, πόνος κατά τη διούρηση και ο πόνος στην κοιλιά.

Η ύπαρξη των συμπτωμάτων αυτών, δεν σημαίνει υποχρεωτικά ότι υπάρχει καρκίνος της κύστης. Η διερεύνηση από το γιατρό θα επιτρέψει την ακριβή αιτία του προβλήματος.

Η διάγνωση του καρκίνου ουροδόχου κύστης στα πρώτα στάδια, αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες ίασης και με λιγότερες επιπλοκές.