Η αλλεργία συμβαίνει όταν το σώμα μας αντιδρά ανώμαλα και υπερβολικά σε μια μεγάλη ποικιλία παραγόντων.

Οι παράγοντες αυτοί που ονομάζονται αλλεργιογόνα, συνήθως στους περισσότερους ανθρώπους δεν προκαλούν προβλήματα.

Σε αλλεργικά άτομα όμως, το αυτόνομο νευρικό σύστημα αντιδρά ανώμαλα, απελευθερώνονται μεγάλες ποσότητες χημικών ουσιών από τα κύτταρα του οργανισμού όπως η ισταμίνη, η σεροτονίνη και οι προσταγλανδίνες.

Οι ουσίες αυτές δρουν σε διάφορα όργανα, στο δέρμα, στους πνεύμονες και βρόγχους, στη μύτη και στα αγγεία. Οι δράσεις των ουσιών αυτών οδηγούν στην εκδήλωση διαφόρων ειδών συμπτωμάτων που μπορεί να είναι ήπια αλλά κάποτε μπορούν να απειλήσουν και τη ζωή (αναφυλακτικό σοκ).

1. Μύτη που τρέχει (καταρροή)
    
2. Μπούκωμα της μύτης
    
3. Ρινικός κνησμός (φαγούρα στη μύτη)
    
4. Μάτια που τρέχουν, κόκκινα μάτια (επιπεφυκίτιδα)
    
5. Φτάρνισμα
    
6. Βήχας, δυσκολία στην αναπνοή (δύσπνοια)
    
7. Δερματικό εξάνθημα που συνοδεύεται από κνησμό με διάχυτη ερυθρότητα δέρματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να υπάρχει γενικευμένο κνιδωτικό εξάνθημα με πομφούς (πλάκες ή πετάλες).

Η αποφυγή των αλλεργιογόνων που προκαλούν την υπερβολική αντίδραση του οργανισμού δεν είναι εύκολη υπόθεση.

Αρχικά θα πρέπει να εξακριβωθεί ποιος είναι ο παράγοντας εκείνος που προκαλεί την αλλεργική αντίδραση. Όταν αναγνωρισθούν τα αλλεργιογόνα που είναι υπεύθυνα για το πρόβλημα, τότε είτε πρέπει να απομακρυνθούν είτε ο ασθενής θα πρέπει να παραμένει όσο το δυνατό πιο μακριά από αυτά.

Τα κυριότερα αλλεργιογόνα είναι:

1. Η οικιακή σκόνη: Μέσα στη σκόνη βρίσκονται τα ακάρεα που είναι μικροοργανισμοί συχνά υπεύθυνοι για την πρόκληση αλλεργίας. Τρέφονται από την ανθρώπινη πιτυρίδα
    
2. Γύρεις από δέντρα, λουλούδια, αγριόχορτα, γρασίδι: Τα αλλεργιογόνα αυτά αιωρούνται και μεταφέρονται εύκολα από τον αέρα
    
3. Τρίχωμα και δέρμα ζώων: Τα αλλεργιογόνα από τα κατοικίδια ζώα μπορούν να παραμείνουν στον αέρα για αρκετές ώρες. Επίσης χρειάζονται εβδομάδες έως μήνες για να εξαλειφθούν πλήρως. Γι' αυτό είναι πιθανόν όταν το ζώο απομακρυνθεί από το σπίτι, να παραμένουν αλλεργικά φαινόμενα μέχρι την πλήρη εξάλειψη των αλλεργιογόνων του ζώου
    
4. Μύκητες: Τα σπόρια των μυκήτων υπάρχουν στην ατμόσφαιρα. Η υγρασία βοηθά την ανάπτυξή τους.
    
5. Αλλεργιογόνα που περιέχονται μέσα στα φαγητά: Τα θαλασσινά φαγητά όπως οι γαρίδες, καραβίδες, τα ψάρια και τα οστρακοειδή μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες. Τα αυγά, το γάλα, οι ξηροί καρποί και η ντομάτα μπορεί να είναι αιτίες τροφικής αλλεργίας. Επίσης ορισμένα συντηρητικά και χρωστικές ουσίες είναι δυνατόν να προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις
    
6. Τα φάρμακα: Πολλά φάρμακα όπως για παράδειγμα αντιβιοτικά, εμβόλια, σκιαγραφικά, μπορούν να προκαλέσουν αλλεργία
    
7. Τσιμπήματα από έντομα: Τσιμπήματα από σφήκες, από μέλισσες μπορούν να προκαλέσουν επικίνδυνες αλλεργικές αντιδράσεις.