Ο πόνος στον αγκώνα ταλαιπωρεί πολλούς ανθρώπους σε κάποια φάση της ζωής τους.
Ο αγκώνας είναι μια πολύπλοκη άρθρωση που τη χρησιμοποιούμε με διάφορους τρόπους. Μας επιτρέπει να κάνουμε κινήσεις όπως το σπρώξιμο και το τράβηγμα. Επίσης μας επιτρέπει να κάνουμε περιστροφή του αντιβραχίου.
Η άρθρωση του αγκώνα αποτελείται από οστά, χόνδρους και συνδέσμους και περιέχει λίγο υγρό. Οι μυς, τα νεύρα και οι τένοντες κατευθύνουν τις κινήσεις του αγκώνα.
Εάν πάθει βλάβη, φλεγμονή ή τραυματισμό οποιαδήποτε από τις ανατομικές δομές που αποτελούν, συνδέονται ή κινούν τον αγκώνα θα προκληθεί πάθηση με πόνο στην άρθρωση.
Επίσης μπορεί να υπάρχει πόνος στον αγκώνα, εάν ένα νεύρο ή ένα αιμοφόρο αγγείο (αρτηρία) υποστεί βλάβη ή καταπόνηση. Κάποτε παθήσεις που επηρεάζουν τον αυχένα, τον ώμο, τον βραχίονα ή το αντιβράχιο μπορεί να δημιουργούν την αίσθηση πόνου και στον αγκώνα (αναφερόμενοι πόνοι).
Οι βασικές αιτίες που ευθύνονται για την πρόκληση πόνου στον αγκώνα είναι πολλές. Συνήθως ο πόνος δημιουργείται από την καταπόνηση λόγω υπερβολικής χρήσης (υπερχρήση) σε πολλές αθλητικές ή άλλες δραστηριότητες.
Οι τραυματισμοί, τα κατάγματα και οι εξαρθρώσεις του αγκώνα δεν είναι σπάνιες αιτίες πόνου της άρθρωσης. Αντίθετα οι αρθρίτιδες είναι σπανιότερες.
Ορισμένα σπορ όπως το τένις, το γκολφ, η πετόσφαιρα και το μπέιζμπολ προκαλούν συχνότερα από άλλα σπορ προβλήματα στον αγκώνα. Τραυματισμοί του αγκώνα συμβαίνουν επίσης σε σπορ όπως το ποδόσφαιρο και το χόκεϊ ή σε πτώσεις κατά τη γυμναστική ή την πάλη.
Υπάρχουν και πολλές άλλες δραστηριότητες που πιθανόν να δημιουργούν προϋποθέσεις για πόνο στον αγκώνα. Σε αυτές περιλαμβάνονται η κηπουρική, το ράψιμο, η χρήση πληκτρολογίου ή ποντικιού ηλεκτρονικού υπολογιστή και γενικά οποιαδήποτε δραστηριότητα με πολλές επαναληπτικές κινήσεις του χεριού, του καρπού και του βραχίονα που προκαλούν μικροτραυματισμούς στον αγκώνα οι οπαίοι αρχικά περνούν απαρατήρητοι αλλά στη συνέχεια δημιουργούν φλεγμονή με πόνο.
Οι συνήθεις αιτίες πόνου στον αγκώνα περιλαμβάνουν:
- Κατάγματα
- Εξαρθρώσεις
- Διάστρεμμα ή συστροφή, θλάση
- Τενοντίτιδα (αγκώνας του τενίστα, έξω επικονδυλίτιδα)
- Φλεγμονή σάκου τένοντα
- Οστεοαρθρίτιδα
- Οστεοχονδρίτιδα
- Σύνδρομο ωλένιου σωλήνα του αγκώνα (πίεση του ωλένιου νεύρου, νευρίτιδα του ωλένιου νεύρου στον αγκώνα)
- Σύνδρομο του κερκιδικού σωλήνα (πίεση του κερκιδικού νεύρου στον αγκώνα)
- Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα (αναφερόμενος πόνος)
- Το τράβηγμα από το χέρι, μικρών σε ηλικία παιδιών, από άτομα που τα φροντίζουν προκαλεί κάποτε βλάβες στην άρθρωση του αγκώνα (μερική εξάρθρωση). Τα παιδιά, σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, δεν κινούν τον αγκώνα ή πονούν όταν κάποιος δοκιμάσει να τον εκτείνει
Η συχνότερη αιτία πόνου στον αγκώνα είναι η έξω επικονδυλίτιδα, δηλαδή η πάθηση που είναι γνωστή με την ονομασία "αγκώνας του τενίστα". Ο "αγκώνας του γκολφίστα" είναι παρόμοια πάθηση με πόνο λόγω υπερχρήσης της άρθρωσης αλλά σπανιότερη.
